Qu'est-ce qui vous séduit le plus dans les fleurs de votre ville ? Leurs couleurs éclatantes, leur parfum, ou tout simplement la beauté d'une ville fleurie ? Les fleurs peuvent égayer tout le paysage urbain, apportant une touche de délicatesse, d'émerveillement et de réconfort face au stress du quotidien. Pourtant, pendant longtemps, les architectes et les paysagistes ont choisi les plantes urbaines principalement pour leur apparence et leur facilité d'entretien. Mais comment les minuscules habitants de nos villes, comme les abeilles, les papillons et les mouches pollinisatrices, si souvent invisibles à nos yeux, perçoivent-ils ces jardins urbains ?
Une étude récente menée dans sept villes italiennes et publiée dans Landscape and Urban Planning Cette étude révèle que les plantes ornementales peuvent faire bien plus que simplement décorer nos rues. Elles fonctionnent parfois comme des milliers de petits restaurants disséminés dans toute la ville, constituant des maillons essentiels de la biodiversité urbaine.
Pour comprendre ce phénomène, des chercheurs ont étudié 43 espèces de plantes ornementales populaires et suivi des milliers de visites d'insectes. Mais toutes les jolies fleurs ne sont pas forcément de bons restaurants pour les pollinisateurs ! Ce fut la première découverte majeure des chercheurs : toutes les fleurs ornementales ne sont pas attractives pour tous les pollinisateurs.
Des espèces comme Pyracantha koidzumii et Deutzia crenata ont connu un succès retentissant, attirant le plus grand nombre de clients grâce à une quantité massive d'insectes et à une riche diversité d'espèces pollinisatrices. D'autres plantes, telles que… Borago, attiraient de nombreux clients, mais presque tous appartenaient à la même espèce. Parallèlement, des fleurs réputées pour leur beauté, telles que Viola lutea or tagetes erecta, a attiré très peu de clients pollinisateurs.
Suite à ces observations, une question se pose naturellement : pourquoi les insectes préfèrent-ils certaines plantes à d’autres ? La réponse réside dans les caractéristiques florales, à savoir la forme, la taille et le type de récompense que la fleur offre.
Les fleurs discoïdes ou ouvertes sont de loin les préférées des abeilles et des coléoptères. Leur ouverture facilite l'accès à la nourriture pour tous. De plus, les fleurs au nectar particulièrement sucré sont bien plus attractives, car elles constituent une source d'énergie abondante pour ces pollinisateurs. À l'inverse, les fleurs allongées ou tubulaires peuvent décourager les papillons ou certaines espèces d'abeilles si l'accès au nectar s'avère trop difficile.
Il n'existe pas de fleur parfaite ni de restaurant universel. Le secret d'un jardin urbain vibrant, peuplé de minuscules habitants qui embelliront vos fleurs et leur apporteront santé et beauté, ne réside donc pas dans la plantation d'une seule espèce particulièrement jolie, mais dans la variété des formes et des couleurs proposées. Un peu comme nos propres choix lorsque nous visitons différents restaurants en ville, n'est-ce pas ?
L'étude a également comparé trois types d'espaces verts : les parcs publics, les jardins botaniques et les jardins de villas historiques. Lequel, selon vous, attire le plus de pollinisateurs ? Curieusement, les villas historiques, avec leurs jardins symétriques et leurs pelouses impeccables, ont accueilli le moins de pollinisateurs. L'architecture générale de l'espace vert compte aussi pour ces insectes. hétérogénéité: des mosaïques à petite échelle combinant des parterres de fleurs aux surfaces variées et des zones affichant une touche légèrement plus « sauvage ».
En définitive, la conception d'aménagements paysagers urbains doit allier esthétique et écologie. Le choix judicieux des plantes ornementales peut transformer les bords de rue, les avenues et les places publiques en espaces fonctionnels. couloirs écologiques, afin que nos villes restent belles pour les habitants et accueillantes pour la nature.
LIRE L'ARTICLE:
Biella P, Brambilla G, Verduci V, et al.. 2026. Amélioration des habitats des pollinisateurs grâce aux plantes ornementales, aux caractéristiques florales et aux aménagements d'espaces verts urbains pour la planification de villes respectueuses de la biodiversité. Landscape and Urban Planning 276: 105757. https://doi.org/10.1016/j.landurbplan.2026.105757
Traduction portugaise par Andressa Luna.
Photo de couverture par Ciara Ní Riain (Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)
