Une équipe internationale de scientifiques a mené la première évaluation complète du risque d’extinction pour tous les tombola espèce. Leurs résultats révèlent que plus de 60 % des 42 espèces connues sont gravement menacées d’extinction. tombola produisent les plus grandes fleurs individuelles du monde, pouvant atteindre plus de 3 pieds de large. Cependant, la plupart des espèces ont une aire de répartition très restreinte dans les forêts tropicales d'Asie du Sud-Est, en voie de disparition rapide.

Une plante rouge sang s’accroupit au pied d’un arbre dans une sombre forêt tropicale. Ses pétales sont marqués de taches blanches maladives qui donnent l’impression qu’il devrait avoir une odeur répugnante. C'est une fleur que vous apporteriez aux funérailles de quelqu'un que vous n'aimiez vraiment pas.
Rafflesia banane. Crédit Chris Thorogood

L'étude, réalisée par le pasteur Malabrigo Jr. et ses collègues, estime que 25 tombola les espèces sont considérées comme étant en danger critique d'extinction sur la base de petites portée géographique taille et nombre limité d’emplacements. Les chercheurs ont également découvert qu'au moins 67 % des habitats connus se trouvent en dehors des zones protégées, ce qui rend les plantes encore plus vulnérables.

tombola sont inhabituellement déracinés plantes parasites qui vivent à l'intérieur des vignes du genre Tétrastigme. Ce mode de vie les rend extrêmement difficiles à propager ou à transplanter. La plupart des espèces ne sont connues que dans une seule localité et ont de minuscules populations.

La déforestation est la principale menace, car l'exploitation forestière et la conversion des terres à des fins agricoles ont détruit de vastes zones de l'Asie du Sud-Est. forêts tropicales humides. tombola les espèces vivent littéralement en bordure – souvent dans de petits fragments de forêt. De manière alarmante, le document documente des extinctions probables de tombola avant même que les plantes ne soient formellement décrites par la science. Malabrigo Jr. et ses collègues écrivent :

La conservation in situ en Indonésie est un défi et dépend de multiples variables, notamment la croissance économique, la pression croissante sur les habitats liée à l'utilisation des terres et une mauvaise compréhension de l'écologie et de la répartition de la plupart des espèces ; il est impossible de conserver des populations dont l’existence n’est pas connue. Kalimantan, moins exploré, accueillera probablement mal connu espèces dont le statut taxonomique est incertain. Par exemple, trois taxons non attribués ont été documentés sur le mont Sekerat, au nord-est du Kalimantan (Meijer, 1997). Récemment, une équipe de l'Agence nationale indonésienne de recherche et d'innovation (BRIN) a examiné la zone et n'a trouvé aucun élément existant. tombola populations; ils semblent avoir été perdus à cause de la conversion des terres. Jusqu'à présent, non signalé, il s'agit d'un exemple très préoccupant selon lequel trois espèces pourraient avoir disparu avant même d'être connues de la science.

Malabrigo Jr. et al. (2023)

Un jeune homme essaie d'avoir l'air heureux de tenir la plus grande fleur du monde. Sa posture indique la fierté de sa réussite, mais l'expression de son visage indique qu'il ressemble à la photo prise rapidement à cause de l'odeur.
Chris Thorogood avec Rafflesia arnoldii, la plus grande fleur du monde, à Sumatra. Crédit Chris Thorogood

Le Dr Chris Thorogood, directeur adjoint du jardin botanique de l'université d'Oxford et auteur de l'étude, a déclaré : « Cette nouvelle étude met en évidence à quel point les efforts mondiaux de conservation axés sur les plantes – aussi emblématiques soient-elles – ont pris du retard par rapport à ceux des animaux. Nous avons besoin de toute urgence d'une approche commune et interrégionale pour sauver certaines des fleurs les plus remarquables du monde, dont la plupart sont aujourd'hui sur le point de disparaître.

Mais le bilan n’est pas entièrement négatif. Selon l'étude, les initiatives de conservation menées par les communautés ont réussi à protéger certains tombola habitats naturels, surtout lorsqu’ils sont sources de revenus écotouristiques.

Adriane Tobias, une forestière des Philippines, a déclaré : « Les peuples autochtones comptent parmi les meilleurs gardiens de nos forêts, et tombola les programmes de conservation ont bien plus de chances de réussir s’ils impliquent les communautés locales. tombola a le potentiel de devenir une nouvelle icône de la conservation dans les tropiques asiatiques.

Une fleur de Rafflesia qui semble avoir été passée dans une machine à laver et dont la teinture de ses pétales s'est épuisée, laissant une fleur orange pastel.
Rafflesia bengkuluensis, Sumatra. Crédit Chris Thorogood

Pour éviter de nouvelles pertes, les chercheurs recommandent de renforcer la taxonomie, d’étendre les zones protégées, de propager les espèces ex situ et de soutenir l’engagement communautaire. Avec tombola Face à des menaces existentielles dans toute leur aire de répartition, l’étude soutient qu’une approche sur plusieurs fronts est nécessaire de toute urgence pour sauver ces merveilles écologiques.

LIRE L'ARTICLE
Malabrigo, P., Jr, Tobias, AB, Witono, J., Mursidawati, S., Susatya, A., Siti-Munirah, MY, Wicaksono, A., Raihandhany, R., Edwards, S. et Thorogood, CJ (2023) «La plupart des plus grandes fleurs du monde (genre tombola) sont désormais au bord de l'extinction, " Plantes, gens, planète. Disponible à l'adresse: https://doi.org/10.1002/ppp3.10431.

Couverture : Rafflesia kemumu dans la forêt tropicale de Sumatra. Image : Chris Thorogood.