* "C'est l'équivalent de trouver un Tyrannosaurus rex dans votre jardin," dit Jimmy Turner, directeur de la recherche horticole à Dallas Arboretum. C'est soit un triomphe du marketing, soit une meule autour du cou des botanistes qui pensent que le Pin de Wollemi devrait avoir sa place dans l'Anthropocène ainsi que dans l'ère jurassique.
Les premiers fossiles d'un arbre semblable au pin Wollemi datent d'il y a environ 200 millions d'années au début du Jurassique. Les derniers datent d'il y a environ deux millions d'années et on pensait qu'il était éteint. En 1996, David Noble, un agent des services des parcs nationaux et de la faune de NSW, se trouvait dans le parc national de Wollemi et a trouvé ce qui ressemblait à un arbre étrange. Il apporta une branche tombée aux botanistes qui pensèrent d'abord qu'il s'agissait d'une fougère. Lorsque Noble a dit que cela provenait d'un arbre, il a lancé un programme de recherche qui a finalement découvert qu'il s'agissait d'un tout nouveau genre de plante similaire aux arbres qui étaient communs à l'époque des dinosaures.
La situation aujourd'hui est que moins de 100 arbres matures survivent à l'état sauvage. Lorsqu'il s'agit d'être en voie de disparition, le pin Wollemi donne à la population de pandas géants une apparence positivement saine. C'est plus près du Kakapo. Il me semble extraordinaire que vous pouvez maintenant acheter quelque chose en danger critique d'extinction pour le jardin arrière. Le gros avantage du pin Wollemi sur le Kakapo est qu'il a plus d'options de reproduction. Un Kakapo comme presque tous les autres animaux a besoin d'un partenaire de la même espèce pour se reproduire, sinon la tentative se solde par un échec.
Un pin Wollemi est monoïque, ce qui signifie qu'il produit à la fois des cônes mâles et femelles. En outre il peut être cultivé à partir de bouturesC’est cette capacité à se reproduire qui rend possible la commercialisation de l’espèce sur le marché horticole, malgré son statut d’espèce en danger critique d’extinction. La société Van Berkel Distributors Pty Ltd a mis en place un réseau de distribution à cet effet. Cela contribue à protéger la plante des collectionneurs en évitant aux particuliers de se rendre sur place pour acquérir un pin de Wollemi. Cette campagne de marketing permet également de collecter des fonds pour sa conservation. S’il est possible de voler des plants, il est bien plus simple pour la plupart des gens d’en acheter un auprès d’un fournisseur local. La distribution nord-américaine n'est actuellement pas possible.
Quant à Skippy, je pense qu'il est pour le moins vulnérable. Il sera rempoté dans un pot plus grand, puis planté, peut-être au printemps. Les instructions indiquent que les pins Wollemi n'ont pas besoin de beaucoup d'entretien, si ce n'est de ne pas trop les arroser. Avril et juin ont été les plus pluvieux jamais enregistrés, et il se pourrait qu'il en soit de même pour juillet cette année. La pelouse est gorgée d'eau et il semble Les pins Wollemi sont sujets à la pourriture des racinesL'arbre est actuellement posé sur un banc de la terrasse, à l'abri de la pluie, ce qui permet à l'eau de ruisseler librement plutôt que de s'infiltrer dans le pot. Il faudra probablement le rentrer. Heureusement, la survie de l'espèce ne dépend pas que de moi, même si cela ne consolera guère Skippy si je me trompe.
C'est une approche intéressante de la conservation, et avec la découverte d'antécédents plus préhistoriques pour d'autres plantes, il ouvre de nouvelles opportunités pour les parcs à thème. Avec l'augmentation de la participation du public à la science, un programme de conservation auquel les gens adhéreront, où le travail consiste principalement à laisser pousser la chose, semble valoir la peine d'être essayé. Cela pourrait aider à faire de quelque chose comme l'image ci-dessous une chose du passé.
Si la reproduction du pin Wollemi vous intéresse, il existe un article de 1999 d'Offord et al. intitulé Reproduction sexuée et croissance précoce des plantes du pin Wollemi (Wollemia nobilis), un conifère australien rare et menacé. Vous pouvez télécharger le PDF gratuitement à partir du Annals of Botany en ligne.
