Le pouvoir des arbres : comment les forêts anciennes peuvent nous sauver si nous les laissons faire by Peter Wohlet je pouvais le vivre. 2023. Livres de pierre grise.

La couverture de The Power of Trees, regardant les troncs d'arbres stylisés.

je n'ai pas lu La vie cachée des arbres par Peter Wohlleben. Cependant, je suis conscient qu'il - et son auteur - a été critiqué et a créé une certaine controverse (par exemple Sharon Elisabeth Kingsland), et sachez qu'il y a même eu un pétition en ligne pour attirer l'attention sur les problèmes perçus avec le livre. Par conséquent, bien que je sois reconnaissant que son éditeur m'ait donné l'occasion d'évaluer Le pouvoir des arbres de Peter Wohlleben [que je fais ici], j'étais un peu inquiet de ce que j'allais trouver.

En termes simples, Le pouvoir des arbres présente le cas de Wohlleben pour un nouveau type de foresterie, qui travaille avec les arbres plutôt que contre eux - et ce faisant, profite aux gens, aux plantes et à la planète. Mais, plutôt que de simplement proposer quelque chose qui peut sembler très bien en théorie, Wohlleben présente un argument très solide – et soigneusement argumenté – sur la manière dont cela pourrait être réalisé dans la pratique.

D'un côté, Le pouvoir des arbres a un accent historique sur les arbres et les forêts et la façon dont la ressource en bois a été – et est toujours – exploitée par l'humanité. D'autre part, le livre est plus tourné vers l'avenir en examinant comment nous pouvons – et devrions – gérer au mieux les forêts. Cette nouvelle alliance entre forêt et forestier proposée par Wohlleben devrait non seulement fournir un approvisionnement durable en produits forestiers à usage humain, mais - en travaillant en partenariat au les forêts – aider l'humanité à faire face à un avenir incertain dominé par les préoccupations liées au changement climatique.

Une grande partie de l'argument de Wohlleben est la urgence climatique (Naaman Zhou) qui menace non seulement de profonds changements - et de grands dommages - pour la maison de l'humanité, mais affecte également notre existence continue sur la planète. Selon Wohlleben, l'une des armes naturelles les plus puissantes de notre arsenal pour lutter contre le changement climatique et maintenir l'habitabilité de la Terre, ce sont les forêts et leur résilience historique et démontrable face aux changements environnementaux. Cette résilience intrinsèque des arbres est non seulement susceptible d'assurer leur survie à long terme, mais peut également être exploitée pour aider l'humanité à faire face au changement climatique. Mais cela ne sera possible que si nous modifions radicalement la façon dont nous pratiquons actuellement la foresterie.

In Le pouvoir des arbres Wohlleben expose sa vision – mais que nous pouvons probablement tous partager – d'un avenir où les forêts sont mieux gérées, bien mieux qu'auparavant. Il reconnaît – et documente assez longuement et en détail – les problèmes liés aux pratiques forestières actuelles. En particulier, il déplore à juste titre un impératif de profit qui signifie que les forêts anciennes [“forêts naturellement régénérées d'espèces d'arbres indigènes où il n'y a pas d'indications clairement visibles d'activité humaine et où les processus écologiques ne sont pas significativement perturbés"(Craig Welch) sont enlevés* et remplacés par des plantations intensivement gérées afin de satisfaire la soif apparemment insatiable de l'humanité pour bois et produits forestiers. Mais, cette méthode de gestion des ressources en bois n'est pas durable, soutient Wohlleben, non seulement pour l'avenir de la ressource en bois, mais si nous voulons préserver le rôle important de services écosystémiques que les arbres [qui sont bien couverts dans le livre] et les forêts jouent au bien-être de la planète et de ses habitants. On peut dire qu'il est grand temps que nous fassions le point, réévaluions et redémarrions notre relation avec les arbres.

Bien que des mesures réparatrices soient promues et pratiquées dans le monde entier, il reste encore beaucoup à faire. À cet égard, des pratiques telles que la plantation d'arbres sont envisagées dans le livre, mais largement rejetées comme un très mauvais substitut pour arrêter la destruction des forêts en premier lieu et permettre à la nature de se guérir. Une indication de la profondeur des sentiments de Wohlleben sur cette question peut être vue dans cette attaque cinglante : « Les projets de plantation d'arbres bien intentionnés menés par des entreprises et des particuliers dans les forêts publiques mettent en évidence une autre réalité malheureuse, qui peut être mise aux pieds de les agences gouvernementales responsables de la gestion des forêts. En plantant d'immenses étendues d'épicéas et de pins, ces agences préparent depuis des décennies la voie à une catastrophe écologique. Leurs efforts ont été si fructueux qu'aujourd'hui plus de la moitié des forêts en Allemagne ne sont constituées que de conifères non indigènes » (p. 16). Aie!

Pour s'assurer que ses lecteurs comprennent ce qui est si bon dans les forêts anciennes, Wohlleben consacre une grande partie du livre à développer la biologie - et l'écologie - des arbres. En particulier, il partage avec ses lecteurs des détails sur leur remarquable capacité à survivre à de grands outrages environnementaux, leur résilience face à des événements climatiques graves et leur interconnexion avec l'écologie plus large de la planète. Cette mise en scène occupe la première partie du livre qui s'intitule à juste titre "La sagesse des arbres" [en entendant certains lecteurs haleter à cette formulation, soyez assuré que l'utilisation du langage anthropomorphique est abordée plus loin dans cet article].

L'essentiel de l'argument de Wohlleben sur ce que les pratiques forestières doivent changer – et pourquoi – est traité dans la partie II, intitulée « Quand la foresterie échoue ». Mais il ne s'agit pas seulement des arbres. Wohlleben adopte une vision plus holistique – écologique – des forêts et discute d'un nouveau type de foresterie qui tient compte de la multitude d'autres organismes qui habitent les forêts et qui ont tous un rôle à jouer dans la santé globale de l'écosystème forestier. Wohlleben plaide pour une foresterie qui travaille avec l'écologie plutôt que contre elle (comme maintenant).

Et s'attaquer de front à la question du changement climatique, l'auteur est un grand défenseur de la réintroduction de prédateurs au sommet tels que les loups dans les forêts dans le but de rééquilibrer les systèmes forestiers déséquilibrés que nous avons actuellement (par exemple William Ripple et al.). Quelle intervention, soutient-il, permettrait d'éviter la nécessité d'abattages massifs de cerfs qui - laissés sans contrôle en l'absence de prédateurs et dont la population augmente alors sans entrave manière – dépouiller les jeunes arbres nouvellement plantés de leurs feuilles et ainsi réduire le rendement et la rentabilité de la forêt.

Enfin, dans la partie III « Les forêts du futur », Wohlleben se réjouit d'un avenir meilleur – et plus vert (dans de nombreux sens du terme !). Mais cet optimisme ne sera justifié que si une nouvelle alliance entre les hommes et les arbres est conclue et respectée, sinon les craintes de Wohlleben pour l'avenir de l'humanité. Incidemment, les derniers mots de l'auteur du livre sont : « Les forêts reviendront. Ce serait bien si nous étions là pour le voir » (p. 233). Ne serait-ce pas juste ?

Voilà pour une évaluation globale du livre, ce qui suit sont quelques réflexions sur ce que Wohlleben fait bien [voir Points forts ci-dessous], et les aspects qui pourraient être améliorés [voir Points faibles au dessous de].

Points forts

Le pouvoir des arbres est très bien écrit. Mais, puisque le texte est traduit du manuscrit allemand original de l'auteur, il est difficile de savoir quel mérite revient à l'auteur et ce qu'il faut attribuer au traducteur. Bien qu'il soit préférable de mettre cela sur le compte d'un excellent travail d'équipe entre les deux, il est certainement approprié ici d'exprimer nos remerciements au traducteur du livre, Jane Projet de loifaire respecterHurst – qui est aussi auteur à part entière (ex. Christian Martin) – pour avoir fait un travail aussi remarquable.

Le livre est également d'une lecture relativement peu exigeante**, ce qui rend hommage au langage utilisé et à la façon dont les idées – dont certaines sont assez complexes, par exemple l'épigénétique [«l'étude des modifications de la fonction des gènes qui sont héritables par voie mitotique et/ou méiotique et qui n'entraînent pas de modification de la séquence d'ADN«] (Judith Bender; Flavia Thiebaut et al.), et le rôle du carbone 14 dans la détermination de l'âge des racines fines de l'arbre – sont exprimés. La lisibilité est également facilitée par le fait que chacun de ses 26 chapitres et paire d'autres sections est relativement court. Un autre aspect du livre qui facilite sa lisibilité est l'enthousiasme de l'auteur pour son sujet, qui ressort haut et fort. Wohlleben écrit avec conviction, fruit de nombreuses années d'expérience en matière d'arbres et de foresterie.

Toutes ces fonctionnalités aideront sans aucun doute le livre à atteindre un large public. Tout ce qui contribue à attirer l'attention du public sur les préoccupations liées aux changements climatiques et aux pratiques forestières actuelles ne peut être qu'une bonne chose. Et si, après avoir lu Le pouvoir des arbres, les lecteurs sont motivés à poser des questions aux gouvernements et à l'industrie qui sont engagés dans ce modèle de gestion forestière et à discuter des problèmes soulevés, ce qui doit être applaudi.

Pour plaider en faveur d'une nouvelle façon de travailler avec les arbres, il est important de fournir des preuves. Ce que Wohlleben fait en incluant de nombreuses sources pour étayer les déclarations qu'il fait [indiqué dans le texte par des numéros en exposant qui se rapportent à des détails de citation plus complets - liste par chapitre - dans 16 pages de notes vers la fin du livre]. Malheureusement, il y a des problèmes avec les sources fournies - et celles qui ne sont pas fournies, qui sont traitées plus en détail dans le Points faibles .

Points faibles

Mes lacunes perçues de Le pouvoir des arbres – et qui pourraient facilement être abordés dans une future édition révisée du livre – concernent principalement des questions de style d'écriture et de preuve (en particulier la biologie végétale qui est longuement examinée dans la partie I).

Anthropomorphisme

En parlant des arbres, Wohlleben utilise un langage qui est anthropomorphiste ["l'attribution de traits humains, d'émotions ou d'intentions à des entités non humaines»] – tout au long du livre et presque dès la première page, par exemple « Peut-être que ces arbres étaient particulièrement anxieux et voulaient jouer la sécurité » (p. 9). Si le livre était un texte académique, scientifique, une telle approche serait fronça les sourcils, et probablement considérée comme complètement inappropriée (Amy Clarket ici, ici et ici) au pire, ou comme "écriture bâclée et mauvaise forme" au mieux. Les plantes ne sont pas humaines et ne doivent donc pas recevoir d'émotions humaines, etc., il faut en parler en utilisant un langage non émotif, passionné et objectif. Mais, Le pouvoir des arbres n'est pas un texte scientifique - même si la science est discutée dans ses pages. Au lieu de cela, le livre de Wohlleben est ce que l'on qualifierait probablement de "populaire science', dans lequel l'auteur s'est donné pour tâche de transmettre des informations – dont certaines à base scientifique – sur les arbres et les pratiques forestières à un public général non spécialiste des sciences. À cet égard, l'utilisation d'un langage non objectif - comme attribuer des souhaits, des désirs, des besoins et des sentiments à son sujet - est probablement un moyen de rendre le message plus convivial. En effet, une telle approche est entérinée chez Rockwell Tomson Lyon McGellin et alL'article évalué par des pairs de . intitulé "Arrêtez d'éviter l'inévitable : Les effets de l'anthropomorphisme dans l'écriture scientifique pour les non-experts" qui déclare que : "Les écrivains devraient se sentir libres d'utiliser des techniques anthropomorphiques si elles sont appropriées pour leur sujet et leur public" .

Certes, l'anthropomorphisme est une technique littéraire établie et pratiquée de longue date lorsqu'il s'agit d'écrire sur des animaux non humains [par exemple, au moins aussi loin que le Fables associé à Ésope (Jérémy Lefkowitz)]. Et est de plus en plus utilisé en relation avec les plantes (par exemple Kathryn Williams et Mung Balding; Jessica White).

Mais, de peur que les lecteurs du livre ne croient réellement que les arbres « parlent », « pensent », « font des plans », etc.,*** cela peut être une bonne idée d'une sorte d'"avertissement" au début du livre sur le style littéraire qui a été employé, et une déclaration claire indiquant que l'anthropomorphisme utilisé n'est qu'un dispositif stylistique, pas une déclaration de fait que les arbres se livrent à des activités humaines. À moins que nous ne comprenions que l'utilisation par Wohlleben du langage anthropomorphique "peut être le signe de conceptions alternatives, car ils peuvent considérer une explication anthropomorphique comme scientifiquement valable" (Keith Taber)?

Références

Alors que - comme mentionné ci-dessus - l'inclusion des sources est une force du livre, il n'y en a pas assez! En aucun cas une liste exhaustive, voici quelques cas où des sources sont nécessaires pour les déclarations faites dans le texte :

« Les arbres dépensent beaucoup d’énergie pour transporter l’eau jusqu’à leur cime » (p. 9) ; « Les hêtres s’alimentent mutuellement en solution sucrée sous terre grâce à leur réseau racinaire » (p. 14) ; « …les lichens sont de plus en plus considérés comme des holobiontes » (p. 84) ; « Avec d’autres espèces exotiques, ils [le sapin de Douglas, le noisetier de Turquie et le hêtre d’Orient] devraient satisfaire la demande de bois prévue en Allemagne pour les quatre-vingts prochaines années » (p. 100) ; « …l’âge moyen d’un arbre en Allemagne est de soixante-dix-huit ans… » (p. 100) ; « L’extrémité des racines compte parmi les organes les plus sensibles d’un arbre. C’est là que les scientifiques ont découvert des structures qui fonctionnent un peu comme un cerveau. C’est là qu’un arbre décide de la quantité d’eau à boire, du voisin qu’il alimentera en solution sucrée via le réseau souterrain des arbres, et des champignons avec lesquels il s’associer » (p. 118). « Un hêtre produit en moyenne près de deux millions de graines au cours de sa vie, chacune ayant des caractéristiques différentes » (p. 120) ; « En moyenne, les grands arbres feuillus âgés abaissent la température d’environ 3.6 degrés Fahrenheit (2 degrés Celsius) (pp. 197/198) » ; « un vieux hêtre libère jusqu’à 130 gallons (500 litres) d’eau par ses feuilles » (p. 198).

L'absence de sources déclarées pour de telles déclarations de «faits» les laisse ouvertes à la question - elles peuvent être factuelles, mais comment peut-on le dire? De plus, en cherchant à établir une nouvelle façon de pratiquer la foresterie – et en renversant des visions et des pratiques de longue date – le cas de Wohlleben n'est affaibli que s'il y a des carences de sources. Alors que les points de vue et les perceptions établis des gens peuvent être remis en question et modifiés, pour ce faire – et gagner l'argument – ​​vous devez présenter vos preuves. Les déclarations non sourcées ne sont pas des preuves.

Un autre problème concernant les sources concerne le très grand nombre de publications citées dans les Notes qui sont en allemand. Je n'ai rien contre les articles dans cette langue – c'est après tout la langue maternelle de l'auteur et il ne faut pas s'étonner qu'il cite un tel matériel. Mon problème est que moi – et je suppose que la grande majorité des lecteurs visés par le livre – ne lisons pas l'allemand. Je n'ai donc aucune idée de ce que ces éléments non anglais disent ou à quel point - ou autrement - ils valident les déclarations qu'ils sont soi-disant à l'appui, et donc s'ils soutiennent l'argument de Wohlleben. Étant extrêmement reconnaissant que le llangue française ["une langue utilisée pour la communication entre des groupes de personnes qui parlent des langues différentes”] pour les articles scientifiques est l'anglais (Raoul Kamadjeu)**** – une langue que je do lire - Je note que plusieurs de ces éléments sont inclus comme sources [mais pas pour aucune des déclarations soulignées comme déficientes en citations ci-dessus]. Je me demande donc si les articles allemands sont en fait des articles évalués par des pairs et fondés sur des preuves ; sinon, ils peuvent donc être de moindre valeur comme preuve [et en regardant les URL (Linda D.) a déclaré, bon nombre de ces éléments semblent provenir de sites Web]. Étant donné que le texte a été traduit de l'allemand, il serait vraiment utile que les titres des éléments allemands dans les notes puissent également être traduits en anglais. Cela donnerait à la majorité des lecteurs une idée de ce que les articles ajoutent au livre et d'où ils viennent.

Wohlleben a-t-il raison ?

Où tout cela nous mène-t-il par rapport au nouveau manifeste forestier proposé par Wohlleben ? Bien que je sois parmi les premiers à reconnaître que les arbres sont des êtres vivants assez étonnants et je suis tout à fait prêt à CROYONS qu'ils ont la résilience nécessaire pour faire face ou s'adapter aux exigences du changement climatique - à condition qu'ils ne soient pas trop extrêmes, et que les services écosystémiques qu'ils fournissent sont des composants essentiels d'une planète bien équilibrée, de nombreuses autres sources sont nécessaires pour soutenir ses déclarations sur la biologie des arbres. Quant à la foresterie, avec tant de ses sources de soutien étant en allemand, je ne peux pas juger.

Mais, une chose est sûre, Wohlleben est un défenseur passionné de la cause qu'il épouse [bien que le zèle évangélique ne devrait jamais suffire à gagner un argument]. Et, que vous soyez d'accord avec le style de Wohlleben - ou non - il est difficile de s'opposer à sa prémisse fondamentale selon laquelle nous devons prendre beaucoup plus soin de nos forêts - et de l'environnement naturel plus généralement - si nous voulons survivre sur un climat- changé de planète. Comme le dit la couverture arrière de mon exemplaire de lecteur Advance, Le pouvoir des arbres « est une lettre d'amour à la forêt et un argument passionné pour protéger la diversité illimitée de la nature, non seulement pour les arbres, mais aussi pour nous-mêmes ». Wohlleben est une voix puissante qui mérite d'être entendue, et Le pouvoir des arbres est un livre qui mérite d'être largement lu. Bien qu'il y ait des problèmes avec le livre - examinés en détail ci-dessus - j'ai aimé le lire et je suis heureux de noter que mon anxiété initiale à propos de ce que je trouverais a été en grande partie apaisé† Grâce à Wohlleben, j'ai une bien meilleure appréciation de ce qu'est la pratique forestière actuelle et de ce qu'elle pourrait être à une époque plus éclairée.

Résumé

Si vous recherchez des écrits enthousiastes et passionnés sur les arbres et les gens (et que vous souhaitez être informé des pratiques modernes en foresterie), alors Le pouvoir des arbres de Peter Wohlleben est le livre qu'il vous faut. Wohlleben est un talent littéraire dont les opinions fondées sur l'expérience comptent et qui méritent d'être lues. Mais, prenez le langage artistique utilisé pour parler des arbres avec une pincée de sel!

* Ce qui n'est pas surprenant compte tenu des sommes que ces arbres très recherchés peuvent commander (par exemple Lyndsie Bourgon).

** Le pouvoir des arbres n'a pas de photos. Bien qu'il aurait été agréable de voir des images des arbres dont il parle avec tant de respect et de passion, cela aurait peut-être fait grimper les coûts de production et le prix du livre [et potentiellement être une utilisation inappropriée des ressources forestières limitées - pas une bonne publicité pour la cause dont il fait la promotion]. Mais, peut-être que les images évoquées dans la tête par les phrases soigneusement élaborées du livre suffisent..?

*** Les dangers qui peuvent accompagner l'utilisation du langage anthropomorphique sont illustrés dans cette anecdote racontée par Rajbir: « Il y a un an et demi, j'ai eu un petit échange sur les réseaux sociaux avec une dame qui pensait que les plantes pouvaient penser, parler, sentir, goûter et écouter exactement comme [nous] le faisons. Elle se demanda si ses plantes approuvaient son goût pour la musique. Si seulement elle pouvait comprendre ce qu'ils essayaient de lui dire. J'ai essayé d'expliquer que bien que les plantes soient des organismes complexes qui réagissent aux stimuli de manière sophistiquée que nous ne comprendrons peut-être jamais complètement, mais [sic.] nous ne pouvons pas prendre des termes applicables aux animaux et les appliquer de manière fantaisiste aux plantes défiant la précision même avec laquelle ces termes sont utilisés en science. Imaginez si les chauves-souris pensaient que les humains répondant à leurs noms sont de l'écholocation, ce serait similaire. Elle n'aurait rien voulu de tout cela et m'a rejeté comme un ignorant sans espoir - peu importait que bien que je sois un informaticien et non un biologiste, j'ai une assez bonne compréhension des bases de la biologie. Elle, d'autre part, avait récemment lu le livre de Peter Wohlleben « La vie cachée des arbres » »…

**** Cette déclaration ne doit pas être considérée comme une approbation du fait que l'anglais devrait être la seule langue de la science - il existe de solides arguments en faveur de plus de diversité linguistique dans la communication de cette entreprise humaine (Robert Sander; Pisane Ferrari).

***** Une grande partie de cela, je soupçonne - en dehors de l'utilisation persistante du langage anthropomorphique - est parce que dans Le pouvoir des arbres Wohlleben a affaire à des faits plus établis qu'il ne l'était dans La vie cachée des arbres et Le battement de coeur des arbres, ses titres qui ont suscité des critiques (par exemple Erin Zimmerman; Sharon Elisabeth Kingsland; Rajbir; Trevor Hawkeswood.