Les semis annuels méditerranéens doivent survivre à des températures hivernales glaciales pour produire des graines au printemps. Pêcheur et al. tester si la structure fonctionnelle liée à la résistance des plantes au gel est structurée selon des filtres abiotiques et biotiques.

Localisation de la zone d'étude à la station expérimentale d'Aranjuez dans le sud de Madrid, au centre de la péninsule ibérique.
(A) Localisation de la zone d'étude à la station expérimentale d'Aranjuez, dans le sud de Madrid, au centre de la péninsule ibérique. (B) Vue générale d'une steppe gypseuse méditerranéenne semi-aride où la végétation est dominée par l'herbe à touffes Stipa tenacissima intercalée dans une matrice de sol nu colonisée par la communauté végétale annuelle et la croûte biologique du sol (BSC). (C, D) Détail montrant deux espèces annuelles hivernales affectées par un épisode de gel hivernal.

La haute résistance au gel est étendue parmi les espèces étudiées, suggérant la présence d'un filtrage environnemental historique. La densité de lapins et la présence de touffes de Stipa tenacissima L. modulent également la résistance aux événements de gel. Par conséquent, les traits qui permettent aux plantes de faire face à l'herbivorie peuvent également favoriser la résistance au gel, et les touffes peuvent agir comme nourrices en améliorant les conditions hivernales plus rigoureuses. L'étude représente une avancée significative dans la compréhension de l'assemblage des communautés d'annuelles hivernales.