Dans les forêts d'Árjepluovve, les Samis disent que se trouve un lieu dédié aux dieux. Vous risquez de manquer ce site si vous n'y prêtez pas attention, mais pour ceux qui observent les arbres, X marque littéralement l'endroitDes marques en forme de X ont été gravées dans les pins sylvestres pour marquer des emplacements importants, mais ces marques sont menacées.
Ingela Bergman et ses collègues ont étudié des arbres marqués d'un X dans le nord de la Suède. Ces croix apparaissent sur des objets sacrés en bois, des sites rituels et même des peintures rupestres préhistoriques. On les retrouve également sur des arbres, mais hors des réserves, ces arbres disparaissent à cause de l'exploitation forestière.
Les croix sont multifonctionnelles. Certains arbres marqués d'un X servent de bornes entre les terres fiscales traditionnelles, apparaissant exactement aux points de délimitation importants. Les chercheurs ont découvert des arbres portant des croix datant du XVIIe siècle, qui correspondent parfaitement à l'emplacement des lignes de démarcation sur les cartes historiques.
D'autres arbres marqués formaient des sites rituels, les multiples passages au fil du temps créant des couches de motifs géométriques. Contrairement aux bornes, ces arbres étaient souvent dissimulés dans une forêt dense, suggérant qu'il s'agissait d'objets sacrés liés à des pratiques spirituelles réprimées par le christianisme.
Au XVIIe siècle, l'ambition de l'Église chrétienne de convertir les Samis de Norvège, de Suède et de Finlande s'intensifia. Encouragée par le clergé, des sites rituels furent détruits et des tambours chamaniques confisqués. Les personnes pratiquant la religion autochtone furent traduites en justice et punies.
Les arbres jouaient un rôle important dans les pratiques spirituelles des Samis. Des observateurs du XVIIe siècle ont recensé des pratiques religieuses telles que la gravure de X sur les troncs d'arbres, l'application de X sur des objets en bois avec du sang de renne et le dépôt d'offrandes sur des arbres spécifiques, notamment au cœur de l'hiver.
Dans la réserve forestière de Vattme, Bergman et ses collègues ont découvert plus de 1000 XNUMX pins sylvestres présentant des cicatrices d'écaillage de l'écorce, témoins des pratiques traditionnelles de récolte des aliments samis. L'écorce interne constituait un élément important du régime alimentaire, riche en vitamines, minéraux et glucides lorsqu'elle était récoltée en juin/juillet.
Contrairement à d'autres objets sacrés, les arbres ne sont pas facilement extraits pour les musées et sont donc restés chez les Samis, jusqu'à récemment. Ils peuvent vivre plus de 700 ans, témoins vivants de traditions qui se sont perpétuées jusqu'à la fin du XXe siècle. Mais ils sont également considérés comme du bois d'œuvre par l'industrie forestière.
Suite à la suppression des pratiques religieuses autochtones au XVIIe siècle, les arbres marqués ont été successivement abattus à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, et la gestion forestière moderne a entraîné la fragmentation et la disparition des paysages samis. Par conséquent, la transmission de l'expérience et des connaissances de génération en génération est entravée, et les arbres marqués d'un X et leur environnement sont privés de leur signification en tant que porteurs de culture et d'histoire. Il est donc urgent de documenter, d'interpréter et de protéger tous les arbres culturellement marqués restants.
Bergman, I., Zackrisson, O., et Östlund, L. (2025). Arbres marqués d'une croix : porteurs des traditions indigènes samies. antiquité, 99 (403), 221-234. https://doi.org/g846vx
Posté sur Bluesky & Mastodonte.
Images : Couverture, Tree Cross par Ingela Bergman.
Pin mort avec croix par Lars Östlund.
