Les règles de Corner décrivent un spectre global allant des plantes à grandes feuilles avec des rameaux épais et peu ramifiés avec des tissus de tige à faible densité et des moelles épaisses aux plantes à tiges fines et très ramifiées avec des tissus de tige à haute densité et des moelles minces. Pour examiner pourquoi, Olson et al. ont échantillonné 55 espèces d'une forêt tropicale sèche mexicaine et utilisé la modélisation par équation structurelle pour corréler la taille et l'espacement des feuilles avec l'anatomie de la tige.

Les grandes feuilles doivent être plus espacées, en évitant l'auto-ombrage. Un espacement plus important signifie que les plantes à grandes feuilles forment des tiges plus longues avec moins de matière, de sorte que le bois des tiges des plantes à grandes feuilles est plus flexible. Pour une quantité de matériau donnée, les tubes sont plus rigides que les cylindres pleins, comme dans les cadres de vélo, ce qui explique pourquoi les espèces à feuilles plus grandes, avec leur bois souple, font des brindilles plus épaisses avec des moelles larges.