Une équipe de botanistes a découvert que les feuilles qui deviennent des puits de soufre agissent comme un réservoir et deviennent plus tard une source alors que les graines deviennent un puits à maturité. "Nos preuves de la remobilisation du S à partir des feuilles en tant que puits de S primaire suggèrent que la régulation à la hausse ou à la baisse des molécules de signalisation qui interviennent entre les puits de S secondaires et les sources peut aider à moduler les composés S économiquement précieux dans les graines de brassica." ont déclaré Priyakshee Borpatragohain et ses collègues dans leur article de Annals of Botany.
« Le soufre (S) est un macronutriment essentiel impliqué dans de nombreuses voies métaboliques nécessaires à la croissance des plantes, notamment la synthèse des acides aminés, des protéines, des coenzymes, des vitamines et des métabolites secondaires tels que les glucosinolates (GSL) et les sulfoflavonoïdes », expliquent les auteurs. L'équipe souhaitait comprendre comment les plantes utilisent le soufre et où il est acheminé. « Nous considérons le sol comme la principale source de S et les racines et les parties aériennes comme des sources et des puits de S primaires et secondaires aux fonctions partiellement redondantes. Les feuilles jouent un double rôle : d'abord comme puits primaire, puis, au cours du développement, comme source secondaire. Le modèle prédit que cibler l'assimilation du S dans la sélection végétale, en tenant compte des relations source-puits, pourrait modifier les niveaux de GSL ou de protéines de réserve dans les graines. Actuellement, cette approche est freinée par le manque de données exhaustives décrivant l'absorption, la distribution et le devenir du S et des métabolites soufrés tout au long du développement des cultures. Combler cette lacune… » brassicacées permettraient de mieux comprendre les sources et les puits de S distincts, et donc de guider les pratiques agronomiques optimisées en termes d'application d'engrais S qui peuvent affecter la composition finale des semences.
Les auteurs ont constaté que la teneur en soufre des plantes culminait au moment de l'initiation florale. À ce stade, la majeure partie du soufre se trouvait dans les feuilles. Lorsque le soufre s'est déplacé dans les graines, il s'est déplacé des feuilles. Les auteurs ont conclu : « Nous avons établi que les composants S des feuilles qui se sont accumulés en tant que puits de S primaires aux premiers stades de développement dans les condiments de type B. juncea se remobilise en tant que source secondaire de S pour répondre à la demande de GSL en tant que puits de S de graine dominant à maturité… Les études futures peuvent maintenant s'appuyer sur l'étude actuelle pour examiner les interactions N × S dans B. juncea. »
