Les plantes de l'époque du Dévonien précoce (il y a 419 à 323 millions d'années) sont cruciales pour reconstruire le rayonnement initial des trachéophytes, mais peu sont comprises comme des organismes entiers. Déterrer les habitudes de Radicans de Sengelia, Matsunaga et Tomescu intégrer les données morphométriques de centaines de spécimens fossiles de la formation de Beartooth Butte (Wyoming, États-Unis) aux observations taphonomiques et sédimentologiques de l'affleurement fossile.

Reconstruction de la plante entière de Sengelia radicans.
Reconstruction de la plante entière de Sengelia radicans. La reconstruction montre un individu de Sengelia pour souligner le port prostré ou rampant dans lequel les tiges sont dressées uniquement près des extrémités des pousses, conformément à la nature non autoportante des tiges plus grandes. Des ramifications K fréquentes et parfois réitérées ont produit un système de pousses étendu qui a formé des tapis denses de tiges sur le sol. Les axes porteurs de racines sont montrés poussant soit le long du substrat avant de pousser vers le bas, soit directement vers le bas à partir de la base, et ont des feuilles réduites clairsemées près de la base. Les racines à ramifications dichotomiques s'étendent latéralement à partir des axes porteurs de racines. Les ramifications K successives sont représentées à intervalles variables, avec des intervalles plus longs sur les tiges plus grandes et avec le nombre de branches K par rapport à la longueur totale de la tige correspondant aux données morphométriques de cette étude. Les tailles et densités des feuilles par rapport à la taille de la tige sont également cohérentes avec les données morphométriques. Les sporanges (points jaunes) sont clairsemés et agrégés dans des zones fertiles vaguement définies. La couche sous-jacente de tapis de tige (en bas à droite) représente une population antérieure de Sengelia enfouie in situ par une inondation majeure, ce qui correspond à la séquence stratigraphique observée à l'affleurement de Cottonwood Canyon. Les axes porteurs de racines sont représentés divergeant vers le bas à partir de celui-ci. La plante Sengelia reconstituée est représentée en train de coloniser les sédiments qui ont enfoui la population précédente. Barre d'échelle = 10 cm.

Fournissant une fenêtre rare sur la morphologie, l'histoire de la vie (adaptée pour la survie après les inondations) et l'environnement de croissance d'une plante vasculaire précoce, cette étude ajoute à la diversité des plans corporels documentés parmi les lycophytes et peut aider à élucider les modèles d'évolution morphologique dans le clade .