Si vous vivez dans des climats nordiques, il peut être facile de négliger l'importance de l'olive. La Grèce antique a été construite sur la triade méditerranéenne de l'huile d'olive, du blé et du vin. Actuellement, l'explication privilégiée pour le Olea europaea supp. europaea, mais New Phytologist a récemment publié un article suggérant au moins deux événements de domestication. En théorie, il devrait être possible de tester si l'olive a eu une seule domestication ou plusieurs en examinant ses gènes, cependant un autre article dans New Phytologist qui vient d'être mis en ligne met en évidence les problèmes de cette approche.
Besnard et Rubio de Casas soulignent que la domestication n'est pas un simple événement. En particulier, les agriculteurs peuvent croiser un arbre domestiqué avec des parents sauvages pour introduire un nouveau trait dans le stock. Ainsi, même un seul événement de domestication est augmenté de temps en temps par de nouveaux gènes dans le pool.
Cela pourrait aider si nous savions comment l'olive est arrivée en Méditerranée.
L'Holocène a commencé il y a environ 12,000 6,000 ans, tandis que le Néolithique, avec les premiers agriculteurs, a commencé il y a environ 5,000 XNUMX à XNUMX XNUMX ans en se déplaçant d'Est en Ouest à travers la Méditerranée. La question est qu'est-ce qui a voyagé lorsque le néolithique s'est répandu ? S'agissait-il d'un déplacement vers l'ouest de personnes dotées de nouvelles technologies ? Ou était-ce le idée de l'agriculture qui s'est propagée, avec des indigènes qui l'ont repris ? Ou était-ce un ensemble de technologies qui étaient commercialisées, de sorte que les chasseurs-cueilleurs troquaient des oliviers auprès des agriculteurs néolithiques en échange d'autres biens ?
En ce qui concerne les gènes humains, l'idée privilégiée est que des groupes de colons se propagent lentement au hasard dans les paysages, conduisant à une dérive vers l'ouest. Si tel est le cas, il est raisonnable qu'ils emportent leur stock de plantes avec eux. Si tel est le cas, comment pourrait-il sembler qu'il y ait plusieurs origines pour les olives ?
Les olives voyageant avec les colons ne seraient pas les seules olives de la Méditerranée. Besnard et Rubio de Casas plaident pour le refuge des populations d'oliviers au cours de la dernière période glaciaire. Une fois l'Holocène commencé, les conditions changent pour que ces populations puissent s'étendre pour coloniser la Méditerranée sous forme d'oliviers sauvages. Ces populations distinctes sont ensuite reproduites dans l'olive domestiquée lorsque les agriculteurs s'installent dans des zones et cherchent à améliorer leurs arbres.
L'une des choses intéressantes à propos du Besnard et du Rubio de Casas est qu'ils sont très explicites sur ce à quoi ressemblerait une explication satisfaisante de la domestication des olives. En plus de leur propre test, ils notent également qu'une bonne explication doit être cohérente avec les preuves archéologiques. Cela donnerait une deuxième piste d'enquête indépendante pour corroborer les conclusions.
Le jury est peut-être encore sur la domestication des olives, mais ils voient des arguments médico-légaux impressionnants.
Guillaume Besnard, Rafael Rubio de Casas, 2015, 'Domestications indépendantes uniques ou multiples de l'olivier : le jury est (encore) sorti', New Phytologist, pp. n/an/a http://dx.doi.org/10.1111/nph.13518
Concepcion M. Diez, Isabel Trujillo, Nieves Martinez-Urdiroz, Diego Barranco, Luis Rallo, Pedro Marfil, Brandon S. Gaut, 2014, 'Domestication et diversification de l'olivier dans le bassin méditerranéen', New Phytologist, vol. 206, non. 1, p. 436-447 http://dx.doi.org/10.1111/nph.13181
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