Comme n'importe quel jardinier peut vous le dire, les espèces à racines germées sont difficiles à éliminer, car elles peuvent se régénérer même à partir de petits fragments de racines. Alors pourquoi n'y a-t-il pas plus de plantes qui le font ? Jana Martínková et ses collègues ont pris des paires de plantes du même genre avec différentes capacités de germination des racines et les ont soumises à une série de tests pour voir comment elles ont repoussé.

Nous avons trouvé des différences dans les stratégies de croissance et d'acquisition et les concentrations de glucides entre les herbes à racine et celles sans racine. Ces différences suggèrent que les espèces [de germination des racines] sont mieux préparées à une élimination sévère de la biomasse, bien que cet avantage ne se soit pas pleinement manifesté par la biomasse aérienne régénérée dans nos plantes expérimentales. Sur la base de nos découvertes, la capacité de jaillissement des racines représente vraisemblablement une stratégie précieuse en cas de perturbation, bien qu'il semble que seule une perturbation plus grave qui supprime tous les bourgeons axillaires favoriserait sans équivoque [la germination des racines].

Martinkova et al. 2022.

L'équipe a découvert que la germination des racines nécessitait un faible rapport auxine/cytokinine, deux hormones utilisées par les plantes pour réguler le développement. Cependant, il est important d'équilibrer les deux et les plantes qui ont un rapport auxine/cytokinine trop faible risquent des malformations développementales. Ce sont donc les plantes préparées aux plus grandes perturbations qui vont investir dans la pousse des racines.

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