L'expansion des villes signifie que les pollinisateurs doivent s'adapter pour survivre dans de nouveaux environnements. Les urbanistes reconnaissent de plus en plus l'importance d'accueillir les pollinisateurs dans les zones urbaines, mais qu'est-ce qui aide ou nuit aux pollinisateurs dans la ville ? Ida Conflitti et ses collègues ont sondé Toronto pour voir où le Bourdon oriental commun, Bombus impatiens, pourrait trouver une maison et où ils étaient rares. Ils ont constaté que tous les espaces urbains n'étaient pas égaux et ont fait des suggestions sur l'amélioration des habitats urbains pour les insectes.
L'équipe a divisé la ville en 270 cellules de grille de 2 × 2 kilomètres. Ils ont ensuite sélectionné des cellules au hasard, et entre juillet et octobre 2016, ils sont partis à la recherche d'abeilles ouvrières. Un collectionneur aurait jusqu'à deux heures, soit soixante spécimens, pour trouver des abeilles avant de se déplacer vers une cellule adjacente. Les abeilles collectées n'ont pas eu de chance, car elles ont fini la journée dans un congélateur à -80°C.
La raison pour laquelle les enquêteurs avaient besoin de beaucoup d'abeilles était pour l'ADN. L'équipe génotype les abeilles pour identifier celles qui proviennent de la même colonie. Si les scientifiques avaient quelques abeilles de la même colonie, la distance entre les abeilles apparentées pourrait être utilisée pour calculer la distance moyenne de recherche de nourriture pour les bourdons.
Les résultats de base étaient en corrélation avec des études antérieures. Les surfaces pavées ont eu un effet négatif sur les colonies, tandis que les espaces verts pour la recherche de nourriture ont eu un impact positif. Cela semble beaucoup de travail pour confirmer ce que nous savons déjà, mais cela montre également que tout ce qu'ils ont trouvé était probablement exact plutôt que le résultat d'un monstre statistique.
Une autre question qu'ils ont examinée était le rôle du "effet de luxe“. Les quartiers plus riches ont-ils de meilleurs jardins pour les pollinisateurs ? Cela s'est avéré être le cas au Royaume-Uni. En revanche, à Chicago, il n'y avait pas de différence significative entre les quartiers. Conflitti et ses collègues ont constaté qu'il pouvait y avoir une différence entre la planification nord-américaine et britannique. Dans leur article, ils écrivent : « Notre étude à Toronto semble être plus conforme à celle de Chicago (les deux en Amérique du Nord), où le revenu ne semble pas influencer la qualité de l'habitat des bourdons. Nous pensons que cela est de bon augure pour garantir que la communauté diversifiée de Toronto bénéficie également des services de pollinisation fournis par les bourdons, et peut-être d'autres pollinisateurs sauvages. L'absence d'un « effet de luxe » à Toronto implique également que les possibilités d'observer les bourdons et de s'engager dans la conservation des bourdons ne sont, en théorie, pas limitées à un sous-ensemble de la population de Toronto. »
Les caractéristiques importantes du paysage étaient les routes, les voies ferrées et les maisons. La route et les voies ferrées faisaient office de barrières. Bien qu'elles puissent survoler les routes et les voies ferrées, les abeilles ont préféré ne pas le faire. Ces barrières ont augmenté les distances de fourrage car les abeilles avaient tendance à ne pas sauter vers les fleurs de l'autre côté de la barrière. Conflitti et ses collègues ont été surpris que la densité de logement dans une cellule de grille ait un effet positif. Ils déclarent dans leur article : « Cela reflète probablement l'importance du type d'urbanisation. En d'autres termes, en l'absence de parcs urbains ou de forêts de bassin versant, les zones urbaines à forte densité de maisons unifamiliales ou multifamiliales offrent probablement de meilleures possibilités d'alimentation pour les bourdons par rapport aux zones urbaines à forte densité de bâtiments à plusieurs niveaux. Les maisons à Toronto ont généralement une cour avant et une cour arrière, ce qui peut offrir des opportunités de recherche de nourriture aux bourdons tout au long de leur saison de vol active (par exemple, arbres en fleurs, petits jardins et mauvaises herbes).
"Bien que les espaces verts soient importants pour les bourdons, notre étude a indiqué que les espaces verts naturels / fonctionnels, tels que les parcs urbains et les forêts, étaient souvent bénéfiques par rapport aux espaces verts esthétiques, tels que les pelouses."
Les auteurs reconnaissent que tous les pollinisateurs ne sont pas Bombus impatiens mais soutiennent que l'abeille est un bon remplaçant pour une étude plus large des pollinisateurs. Dans cet esprit, Conflitti et ses collègues font quelques suggestions pour améliorer l'environnement urbain des pollinisateurs. Premièrement, ils disent que la conversion des surfaces pavées en espaces verts fonctionnels tels que les parcs et les prairies est susceptible d'influencer de manière significative la qualité des habitats des pollinisateurs à Toronto. Ils disent aussi que ce doit être le bon type d'espace vert. La conversion d'espaces verts esthétiques tels que les pelouses en espaces verts naturels plus fonctionnels tels que les prairies fleuries réduirait les distances de recherche de nourriture. Le butinage étant coûteux en énergie, réduire la distance moyenne de fourrage améliorerait grandement les habitats des bourdons.
ARTICLE ORIGINAL
Conflitti IM, Imrit MA, Morrison B, Sharma S, Colla SR, Zayed A. (2022) Abeilles dans les six : Déterminants de la qualité de l'habitat des bourdons dans les paysages urbains. Écologie et évolution. https://doi.org/10.1002/ece3.8667
