Je ne suis probablement pas le seul à associer l'ethnobotanique aux histoires de bravoure, impliquant généralement des randonnées ardues à travers des marécages ou des jungles insupportablement chauds, infestés de moustiques, infestés de maladies, dans des coins reculés des tropiques à la recherche de 'Dieu sait -quoi-mais-nous-le-reconnaîtrons-quand-nous-le-trouvons'. Bien, ethnobotanique – qui tente de « documenter, décrire et expliquer les relations complexes entre les cultures et (les utilisations) des plantes, en se concentrant principalement sur la façon dont les plantes sont utilisées, gérées et perçues dans les sociétés humaines » – ne se limite pas aux parties les plus inaccessibles du monde. Il se trouve juste à votre porte, comme le démontrent Łukasz Łuczaj et Monika Kujawska dans leur étude de plantes alimentaires sauvages dont se souviennent les botanistes polonais pendant leur enfance. Leurs souvenirs ont été comparés aux études ethnobotaniques du 21e et du milieu du 20e siècle. Deux des études ethnobotaniques ont fourni un matériel plus riche sur les plantes de famine passées, tandis que les botanistes ont mentionné de nombreuses plantes exotiques et des plantes des habitats urbains non incluses dans l'étude ethnographique. Malheureusement (!), l'étude a conclu que, bien que les botanistes soient peut-être la meilleure source d'information pour les études sur les usages contemporains ou nouveaux des plantes, ils étaient inadéquats pour des usages en voie de disparition. Alors que nous faisons face à un avenir de sécurité alimentaire incertaine, il sera de plus en plus important d'identifier les plantes alimentaires « oubliées », que ce soit dans le pays ou à l'étranger, et d'interroger ceux qui possèdent ces connaissances locales. Bien que souvent tournés en dérision, ces soi-disant 'systèmes de connaissances locaux' (SLK), qui 'se composent des connaissances, des croyances, des traditions, des pratiques, des institutions et des visions du monde développées et entretenues par les communautés autochtones et locales', méritent (exigent ?) d'être exploitées pour leur 'valeur potentielle et établie de connaissances ethnobiologiques et ses ressources végétales et animales associées pour les communautés locales et la société dans son ensemble ». Donc, bien que j'aime les botanistes, si c'est un choix entre le 'une femme avisee' et le botaniste, je choisirai la femme sage à chaque fois !