Un télomère est la région d'ADN qui marque l'extrémité d'un chromosome. Il protège les extrémités du chromosome et empêche la fusion d'un chromosome avec un autre. Trouver quelque chose ressemblant à un télomère au milieu d'un chromosome serait donc étrange, mais cela arrive. Et personne ne sait exactement pourquoi.

Bien que l'apparition interstitielle de motifs de répétition télomérique (ITR) ait été rapportée dans le génome de quelques organismes, le niveau frappant de polymorphisme trouvé par Rosate et al. au sein d'une même espèce n'a jamais été décrit auparavant. Rosata et ses collègues étudient si un modèle comparable de dynamisme trouvé pour un autre élément répétitif, sites interstitiels d'ADNr 45S, dans le genre Anacycle (Asteracea), est liée aux TIC et les deux ont les mêmes causes sous-jacentes.

Cette étude fournit des indices selon lesquels d'anciennes translocations robertsoniennes ou l'amplification des sites terminaux d'ADNr 45S peuvent être impliquées dans les modèles trouvés pour les deux familles répétitives, bien qu'une vaste enquête sur les Asteraceae soit nécessaire pour une réponse concluante.

Bien que les régions étudiées soient minuscules, les effets pourraient être considérables si l'on utilisait les ITR pour examiner l'évolution des plantes. Les auteurs déclarent : « Nos résultats incitent à la prudence pour les études utilisant les ITR comme marqueurs des relations phylogénétiques des espèces sans échantillonnage approfondi. »