Les conifères dominaient les basses terres tropicales il y a 100 millions d'années, mais ont maintenant été largement remplacés par les angiospermes, coïncidant avec une forte baisse du CO atmosphérique2. Utilisation de traitements en serre du CO préindustriel (280 ppm), ambiant (400 ppm) et éocène (800 ppm)2 niveaux, Dalling et al. démontrent que les semis de conifères tropicaux présentent une croissance plus stimulée par l'augmentation du CO22 que les angiospermes.
Les conifères présentent également une meilleure efficience d'utilisation de l'eau (EUE), reflétant à la fois une augmentation du taux de photosynthèse et une réduction de la conductance stomatique sous des concentrations élevées de CO₂.2La forte plasticité des caractéristiques photosynthétiques et d'efficience d'utilisation de l'eau (WUE) pourrait expliquer la persistance des conifères malgré les changements drastiques du CO₂.2 niveaux depuis l'époque éocène.
