Les stratégies d'adaptation des plantes aux environnements difficiles sont parmi les sujets les plus intéressants en biologie végétale. Plusieurs études ont étudié le rôle joué par les trichomes dans la protection des organes des plantes dans ces conditions. Dans une nouvelle étude publiée dans AoB PLANTS, Lusa et coll. rapportent une façon inhabituelle de protéger l'apex de la tige de Lychnophora diamantinana. Cette espèce est endémique des campos rupestres brésiliens (champs rocheux), une région caractérisée par un rayonnement solaire intense et des déficits hydriques. Les auteurs ont découvert que la cellule terminale de ses trichomes non glandulaires subit une dégradation partielle de la paroi cellulaire, produisant un matériau hyalin hautement hydraté qui protège l'apex de la tige contre la dessiccation. La sécrétion de trichomes glandulaires peut également repousser les attaques d'herbivores et d'agents pathogènes.