Malgré un intérêt de longue date pour la vulnérabilité des espèces d'arbres aux tempêtes de verglas, les analyses de l'influence de la structure de la cime sur la variation intra-cime de l'accrétion de glace sont rares. Yardarm et al. tester l'hypothèse selon laquelle l'accrétion de glace à l'intérieur de la couronne peut être prédite par une mesure d'abri par les branches voisines. Les résultats empiriques et les simulations ont confirmé le rôle clé de l'architecture de la couronne dans la détermination de l'accrétion de glace intra-couronne.

Arbre simulé à partir d'une suite de modélisation fonctionnelle-structurelle.
Arbre simulé à partir d'une suite de modélisation fonctionnelle-structurelle. À l'aide de l'outil de simulation de pluie verglaçante IceTree, nous avons simulé un événement de pluie verglaçante. Accumulation de glace simulée sur les branches de l'ordre de ramification secondaire de l'arbre simulé montrant la covariation entre SF (α = 10 cm, β = 10°) et l'accumulation de glace. Les dégradés de couleurs (échelle sur la figure) montrent : (A) l'accumulation radiale de glace simulée (mm) et (B) SF. Image de Nock et al. (2016).

Comme on le soupçonnait, les gouttelettes sont atténuées par le passage à travers la couronne, et ainsi les branches supérieures accumulent plus de glace. Il s'agit de la première étape de l'élaboration d'une approche de modélisation pour étudier la variation intra-couronne et interspécifique des dommages causés par la pluie verglaçante.