Les conditions environnementales au sein d’un événement perturbateur sont souvent considérées comme uniformes. Il existe cependant de grandes variations dans les conditions des colonisateurs végétaux au cours d’un même événement de perturbation, affectant considérablement la survie des colonisateurs sur une échelle de quelques centimètres. Dans une nouvelle étude publiée dans AoB PLANTS, Lembrechts et coll. fournir un modèle qui combine l'effet de la végétation environnante (négatif par la compétition et positif par la facilitation) avec les conditions environnementales le long d'un gradient montagneux. Ce modèle indique que les colonisateurs seront forcés de se rapprocher du bord de l'espace lorsque les conditions environnementales (par exemple, les températures de congélation) s'aggravent, laissant finalement une zone substantielle dans de grands espaces inadaptés à la colonisation dans les systèmes dominés par la facilitation. Le modèle permettra de prédire la répartition des envahisseurs végétaux et l'effet du réchauffement climatique sur la colonisation en montagne.