Vous souvenez-vous de ce moment gênant où vous vous asseyez à côté d'un étranger ou attendez dans la file d'attente du café et essayez d'entamer une conversation ? L'Ecological Society of America a recréé les mêmes moments gênants par de nombreuses séances en petits groupes aléatoires au cours du virtuel 105th Assemblée générale annuelle (AGA) du 3 au 6 août.
La conférence, intitulée « Exploiter la révolution des données écologiques », a attiré plus de 3,600 1,700 participants virtuels pour présenter et écouter 100 20 conférences et plus de 2 événements en direct. Plus de 7 % des participants n'étaient pas basés aux États-Unis et tous les documents de la conférence seront disponibles pendant trois mois. L'AGA devait avoir lieu à Salt Lake City, Utah du XNUMX au XNUMX août et l'AGA de l'année prochaine devrait avoir lieu à Long Beach, Californie, du 1er au 6 août 2021.
Il y avait deux grandes conférences sur les plantes la semaine précédant la réunion de l'ESA, Plant Biology 2020 et Botany 2020 (Lisez à ce sujet ici). Les frais d'inscription à l'ESA (60 à 260 $) étaient généralement de 10 $ de plus que le Tarifs Botanique 2020 mais 100 $ de moins par rapport à Plant Biology 2020. À titre de comparaison, j'ai assisté au Forum mondial sur les paysages (GLF) Conférence numérique de Bonn 2020 en juillet qui comptait 5,000 10 participants et toutes les sessions ont été diffusées gratuitement sur Youtube. Le coût de l'accès complet au programme en ligne (y compris les émissions de cuisine !), à l'application et aux chats en ligne était de 3 $. Sur 2020 jours, #GLFBonn50 a atteint 2020 millions d'utilisateurs tandis que #ESA13.5 a atteint 2 millions sur XNUMX jours. Les deux événements en ligne montrent le potentiel d'atteindre virtuellement les gens du monde entier.
Bien que toutes les conférences plénières et les présentations aient été préenregistrées, il y a eu des événements en direct tout au long de la journée, ce qui a rendu la conférence très attrayante. Dans mon fuseau horaire (BST), la conférence a commencé à 4 h (11 h HAE), ce qui m'a permis de regarder les présentations et de décider à quelles sessions de questions-réponses en direct sur Zoom je devais assister.
La conférence a été ouverte par Lucas Joppé, Chief Environmental Officer chez Microsoft, qui a fait une présentation passionnante sur "Scaling Ecological insight", présentant le Projet IA pour la Terre, suivi d'une session de questions-réponses en direct. C'était un coup d'envoi inspirant mais "où est la technologie, il y a des pépins". Malheureusement, le site Web de la conférence a été débordé le premier jour et les liens et les présentations ont mis 5 à 20 minutes à se charger. Alors que les tweets affluaient sur les pépins, j'ai eu de la peine pour les organisateurs et les responsables du site. Heureusement, le lendemain, le site Web semblait avoir été corrigé. Des sous-titres étaient disponibles pour les présentations préenregistrées et toutes les sessions sur Zoom. Les e-mails quotidiens ont été très utiles, aidant les participants à naviguer à travers tous les liens et conseils pour tout autre problème technologique.
Il y avait des sessions de questions-réponses (30 minutes), des panels de discussion (60 minutes) tout au long de la journée et une heure de réseautage le soir. Il y avait des ateliers, des séances d'inspiration, des séances spéciales (par exemple, des discussions ouvertes) et des affiches et d'autres types de séances. Tous les événements en direct ont été enregistrés et seront disponibles pendant trois mois après la conférence. J'ai vraiment apprécié la grande variété de sujets; vous pourriez en apprendre davantage sur les mammifères, les insectes, les plantes, les microbes, les gènes, la chimie. Comme les données étaient au centre de la conférence, de nombreuses sessions et discussions se sont concentrées sur l'utilisation des NEON, LTRE, BON GÉO, Réseau national de phénologie et GFBI bases de données. Alors qu'il y avait des sessions « scientifiques », l'accent était mis sur la collaboration avec les communautés autochtones, l'inclusivité, l'éducation (par exemple Cadre 4DEE), l'engagement du public et les étudiants.
En tant que doctorante, j'ai beaucoup apprécié les séances quotidiennes d'exploration de carrière l'après-midi qui ont été suivies d'une séance de réseautage d'une heure avec les conférenciers. Ces événements ont attiré 150 à 220 participants. Il y avait des conférenciers ayant une formation en conseil écologique, en politique publique, travaillant dans des ONG, le gouvernement local, l'industrie ou dans le journalisme scientifique. Tous les intervenants étaient transparents sur leur travail et comme ils étaient submergés de questions, ils répondaient simultanément aux questions en direct et via la boîte de discussion.
Les étudiants ont allumé leurs caméras avec enthousiasme, posé des questions pertinentes – parfois pointues – et partagé leurs expériences. Je n'imagine pas obtenir autant de réponses et partager autant de ressources en une heure lors d'une conférence en présentiel. Les intervenants ont même eu la gentillesse de rester plus longtemps que prévu pour discuter avec les étudiants. Ce cadre informel – confortablement installés chez eux en survêtement – met sans doute davantage les étudiants et les jeunes chercheurs en confiance pour interagir avec les professeurs et les directeurs de recherche.
Les heures de réseautage et les mixeurs ont définitivement été les points forts de la conférence. Le format de ces événements variait grandement. Une fois, il y avait 80 personnes en groupes de quatre, discutant pourquoi ils aiment les microbes et avec quoi ils travaillent sur GoogleDocs. Il y a eu deux fois où j'ai parlé à des scientifiques au hasard en tête-à-tête dans des salles de sous-commission sur Zoom et parfois tout le monde a allumé sa caméra et a juste eu une discussion ouverte. Pendant le confinement, j'ai commencé à apprécier de plus en plus d'entendre des enfants en arrière-plan, de voir la bibliothèque ou le jardin d'une autre personne et de me sentir en relation.
L'un des principaux points faibles de la conférence de l'ESA — ou de toute conférence virtuelle — est peut-être le manque de retours sur les posters et les communications orales. L'ESA encourageait la mise en valeur des présentations des étudiants ou des jeunes chercheurs (ECR) en utilisant #ESAWatchParty2020. Le nombre de commentaires et de réactions a commencé à augmenter au fil de la conférence, mais il reste encore de nombreuses affiches et vidéos qui n'ont suscité aucune réaction. Une simple fonctionnalité telle que l'affichage du nombre de pages vues ou l'ajout d'un bouton "J'aime" aurait pu rassurer les présentateurs sur le fait que leur travail n'a pas disparu dans le vide pendant la réunion.
L'atelier «Engagement des agriculteurs dans la recherche agroécologique» comprenait deux présentations primées où les principaux scientifiques ont soit interviewé des agriculteurs au Malawi pour la conférence, soit monté des vidéos de travail sur le terrain et une présentation engageante. J'ai enregistré quelques conférences en m'appuyant sur des scripts et sur l'édition vocale, mais j'ai trouvé que les présentations les plus agréables étaient lorsque les orateurs parlaient naturellement et qu'ils allumaient leurs caméras au début ou tout au long de la conférence.
J'ai demandé à quelques présentateurs de partager leurs réflexions sur l'ESA 2020.
Dr Natalie Henkhaus, coordinatrice exécutive pour le Réseau de recherche en sciences végétales et l'American Society of Plant Biologists ont co-organisé la session d'inspiration "The Plant Science Decadal Vision for 2020-2030: Reimagining the Potential of Plants for a Healthy Future".
« Nous avons présenté notre travail pour créer le Vision décennale des sciences végétalesPour notre session d'inspiration, nous avons invité des écologues végétaux à présenter leurs recherches et leur lien avec les huit objectifs de la vision stratégique décennale. « Nous sommes reconnaissants du soutien apporté par l'ESA à ce projet, notamment grâce à sa participation au Réseau de recherche en sciences végétales, un projet financé par la NSF américaine », a déclaré le Dr Henkhaus.
« J’ai beaucoup apprécié l’occasion d’échanger avec de nouveaux spécialistes en biologie végétale lors du congrès de l’ESA ; c’est ma première conférence d’écologie. J’ai particulièrement apprécié les présentations qui intègrent la recherche à différentes échelles. Ma formation professionnelle est en biologie moléculaire et j’ai aimé voir comment la compréhension génétique est liée aux observations à l’échelle de l’écosystème, souvent grâce à une modélisation et une analyse informatique complexes. »
« L’ESA a organisé de nombreuses sessions, dont la séance plénière de mercredi, qui mettent en avant la « justice, l’équité, la diversité et l’inclusion » comme éléments clés pour faire progresser nos recherches au cours des prochaines années. Je suis ravi de constater que la société s’engage en faveur de ces valeurs en 2020. »
Le Dr Julie Thorstenson, directrice exécutive de la Native American Fish and Wildlife Society, a fait une présentation dans le cadre de l'atelier « Travailler ensemble pour un avenir meilleur : comment établir et maintenir des partenariats réussis et durables entre les communautés autochtones et les collaborateurs non autochtones ».
« J'étais extrêmement enthousiaste à l'idée d'avoir l'opportunité de discuter des connaissances écologiques traditionnelles avec la communauté de l'ESA. Ce fut un honneur de partager le panel avec Serra Hoagland et Kim Greenwood », a déclaré le Dr Thorstenson.
"J'ai apprécié l'inclusion des perspectives amérindiennes et la réflexion et la sincérité des questions. J'espère que cela se poursuivra lors des futures conférences de l'ESA. Je tiens à remercier le Dr Robert Newman de m'avoir invité et de tout son travail acharné pour que cela se produise.
Sam Sharpe, candidat au doctorat à l'Université de l'État du Kansas, étudie la variation de la réponse à la sécheresse entre les espèces, les populations et les stades de vie de l'herbe des prairies, présenté lors de la session d'inspiration "Histoire naturelle : le cœur passionné de l'écologie".
« L'année dernière, c'était la première fois que je venais à l'ESA. J'ai conduit pendant plus de 10 heures à Louisville, KT avec 4 de mes camarades de classe. Certaines des meilleures parties de cette conférence étaient les rencontres LGBTQ et la participation à la Séance d'inspiration Plant Love Stories", a déclaré Sharpe.
«L'ESA virtuelle cette année était très différente; Je n'ai jamais quitté mon appartement et j'essayais de m'intégrer aux réunions de travail Zoom et aux rendez-vous de télésanté autour des événements de la conférence. J'ai essayé d'assister à autant d'événements synchrones que possible, ce qui était formidable, mais le compromis était que je n'ai pas regardé autant de conférences.
"J'ai vraiment apprécié la manière dont une conférence virtuelle peut être plus abordable et plus accessible aux scientifiques qui se trouvent en dehors des États-Unis, aux parents et aux tuteurs, ou qui vivent avec un handicap. La réduction des déplacements permet également d'économiser du temps, de l'argent et des émissions, ce qui est conforme aux valeurs de conservation. En même temps, j'ai raté le sentiment de communauté que j'avais éprouvé lors d'autres conférences en occupant le même espace que tant d'autres scientifiques, chercheurs et éducateurs, ainsi que l'opportunité de se connecter spontanément avec les autres un à un.
« Bien que je n'aime pas Twitter en général, il s'est avéré être un excellent moyen de réseauter et de se renseigner sur les événements lors de conférences, et c'était encore plus vrai pour cette réunion virtuelle. J'ai obtenu d'excellentes recommandations pour les sessions auxquelles assister en cherchant le hashtag ESA2020 et j'ai pu partager mon discours d'inspiration enregistré beaucoup plus largement que cela n'aurait été possible avec un discours de conférence normal.
Personnellement, je pense que c'est important pas s'attendre à ce que les conférences virtuelles remplacent complètement les moments de réseautage aléatoires, attendre dans une ligne de café, flâner le long des affiches et des exposants. Ces attentes risquent de vous décevoir. Essayez de garder à l'esprit qu'il y a is une pandémie mondiale et tout le monde traverse des moments difficiles mais nous sommes ensemble, virtuellement, économisant tellement d'argent et permettant aux gens de partout au pays de se joindre à nous.
Alors que j'ai raté un véritable "événement d'adieu" à la fin de l'ESA 2020, la conférence m'a laissé savoir qu'il y a des milliers de scientifiques de toutes sortes qui essaient de comprendre et d'aider les écosystèmes du monde.
