Dans une étude récente publiée dans le Annals of Botany, Thomas Denk et ses collègues déchiffrent l'histoire évolutive et biogéographique des chênes-lièges, connue scientifiquement sous le nom de Quercus Cerris. Ce groupe fascinant d'arbres comprend 15 espèces trouvées à travers l'Eurasie et est connu pour ses diverses morphologies de feuilles. Leur étude révèle le parcours de ces arbres depuis leurs origines en Asie de l'Est, leur migration vers l'Eurasie occidentale et comment leurs diverses adaptations ont pris forme au cours de millions d'années. Comprendre la lignée de ces arbres nous donne non seulement un aperçu du passé, mais nous fournit également des connaissances vitales sur notre écosystème et sa biodiversité.
L'équipe du Dr Denk a utilisé des techniques de pointe pour démêler l'histoire des chênes-lièges. Ils ont utilisé séquençage d'ADN associé à un site de restriction (Séquence RAD) pour dresser une phylogénie datée des chênes-lièges et des chênes verts. Cette procédure, combinée aux statistiques D, a permis aux chercheurs d'explorer des hypothèses liées au flux de gènes. Ils ont estimé les temps de divergence à l'aide d'un modèle basé sur la naissance-mort fossile et l'ont calibré à l'aide de 47 fossiles. En outre, ils ont analysé les niches climatiques et biotiques des espèces modernes à l'aide de paramètres tels que les profils de Köppen, les paramètres bioclimatiques et les biomes forestiers.
Les chercheurs ont découvert que les chênes-lièges divergeaient initialement dans le Éocène, il y a environ 40 à 35 millions d'années, les chênes-lièges d'Asie de l'Est et d'Eurasie occidentale se ramifiant. Suite à cela, quatre lignées d'Eurasie occidentale ont évolué au cours de la Oligocène et miocène époques. Notamment, l'évolution de la taille, de la forme et de la texture des feuilles était partiellement corrélée aux multiples transitions des climats tempérés humides aux climats méditerranéens, arides et continentaux. Cela a abouti à des espèces écologiquement similaires convergeant vers des traits de feuilles similaires malgré leur parenté éloignée.
Les chercheurs ont découvert que les chênes-lièges, originaires des biomes tempérés de l'Éocène à l'Oligocène, avaient leur aire de répartition restreinte aux latitudes plus élevées, de la Sibérie au nord de l'Amérique du Nord. Mer de Paratéthys. Pendant ce temps, les chênes verts, qui sont également originaires de biomes tempérés, ont migré vers le sud et le sud-ouest dans le sud subtropical de la Chine et le sud-est du Tibet pendant l'Éocène, puis se sont déplacés vers l'ouest le long des chaînes de montagnes pré-himalayennes existantes.
S'appuyant sur des archives fossiles et des données phylogénétiques, les travaux de l'équipe fournissent des preuves substantielles des origines est-asiatiques de ces arbres importants et de leur migration ultérieure vers l'ouest. Il brosse un tableau saisissant de la façon dont les chênes-lièges se sont adaptés aux nouveaux climats et environnements, faisant évoluer une gamme variée de traits foliaires au cours du processus.
LIRE L'ARTICLE
Denk, T., Grimm, GW, Hipp, AL, Bouchal, JM, Schulze, E.-D. et Simeone, MC (2023) "Évolution des niches dans une lignée arborée tempérée septentrionale : héritages biogéographiques chez les chênes-lièges (Quercus Cerris), " Annals of Botany, 131(5), p. 769–787. Disponible à: https://doi.org/10.1093/aob/mcad032.
