L'un des sons les plus ennuyeux de l'été est Thunk! Pas un seul Thunk! mais le répétitif Merci ! Merci ! Merci ! d'une mouche se cognant à plusieurs reprises la tête contre une fenêtre. Peu importe à quel point vous laissez une fenêtre ouverte, il y a toujours une mouche qui se cognera la tête contre la fenêtre juste pour le plaisir du rythme syncopé. Si cela vous irrite autant que moi, alors vous allez adorer le lys cobra.

Le lys cobra, darlingtonia californica, n'a pas seulement un nom cool. Il a des fenêtres, en quelque sorte, et il les utilise pour des effets mortels.

Le nom vient du capuchon de la plante. Au bas du capuchon se trouve une ouverture par laquelle monte un sillage de nectar. Que se passe-t-il au sommet ? La proie cherche une issue. On pourrait croire que le grand trou dans lequel elle est entrée lui offrirait une issue idéale. Cependant, la plante est sournoise.

Certaines parties du capuchon sont translucides, laissant passer le soleil. Ces mêmes gènes qui guident la mouche vers une fenêtre à maintes reprises sont activés par la plante. L'insecte tentera de se cogner la tête contre le capuchon, encore et encore, pour trouver une issue, ignorant le chemin par lequel il est entré. Au bout d'un moment, il se fatigue, et il devient alors évident que le lis cobra n'est finalement pas un lis.

C'est une plante carnivore.

Cette vidéo de Le murmure des plantes carnivores sur YouTube explique comment fonctionne le piège du point de vue de l'insecte.

…et le voici en action avec une mouche qui erre dans le quartier.

Le son va encore m'agacer. Pourtant, j'aurai une certaine satisfaction en sachant que quelque chose exploite l'habitude de la mouche.