J'ai de sérieuses inquiétudes à propos de ce livre. Mon plus grand est que la description de CABI du lectorat étant "Pour les universités et hautes écoles» pourrait l'exclure de la Prix ​​du livre scientifique populaire de la Royal SocietyIl suffit de livres destinés au grand public. Ce serait dommage, car le livre est destiné à un public large et mérite la publicité que lui apporterait une inscription au prix.

La Nature des Cultures est le livre du blog Le choix de la récolte par John Warren. Au total, c'est une exploration de la raison pour laquelle nous mangeons les plantes que nous mangeons. C'est aussi une compilation des articles du blog, avec du matériel supplémentaire. Parce qu'il est si similaire au blog, vous pouvez avoir un avant-goût de ce qui est couvert en visitant le site. Ce n'est pas exactement la même chose, par exemple l'entrée sur Chocolat Divin est développé dans le livre, mais si vous avez suivi de près le blog, vous aurez le sentiment d'avoir déjà lu de nombreuses entrées.*

Outre le texte et les illustrations supplémentaires, le livre apporte également du contexte. Les sections sont regroupées en chapitres explorant des thèmes similaires. Le livre commence par une discussion sur la domestication, en prenant comme exemples les arachides, le seigle et les tomates. Le chapitre suivant aborde les plantes à cheval entre les espèces domestiques et les espèces sauvages. Les quelques exemples suivants montrent comment la domestication est limitée par les modes de reproduction des plantes.

Le chapitre quatre traite des organes de réserve, et le cinquième des substances chimiques complexes comme les épices ou les médicaments. Viennent ensuite les plantes domestiquées par hasard et celles qui semblent ne pouvoir s'empêcher d'être domestiquées à maintes reprises. Enfin, viennent les plantes à l'histoire économique mouvementée, avant de conclure le livre par un chapitre général. 50 nuances de vert.

Cela fonctionne, dans une certaine mesure, mais la narration manque de sens. On pourrait sauter des sections et comprendre les chapitres suivants. En revanche, l'écriture est si riche en images que la lecture en plusieurs passages est la plus facile. Le dernier chapitre fait exception. 50 nuances de vertWarren s'attaque ici aux arguments de Jared Diamond sur la domestication des plantes. Diamond soutient que les humains ont domestiqué quasiment tout ce qu'ils pouvaient. Warren s'appuie sur les chapitres précédents pour démontrer que nombre des hypothèses de Diamond sont tout simplement erronées et démolit ses arguments. Cela signifie qu'il reste encore beaucoup à faire pour explorer le potentiel des plantes en matière de culture et laisse place à de nouvelles découvertes.

L'écriture est accessible et pleine d'humour. On dirait parfois une audition pour QI. Il serait facile de voir Stephen Fry demander : « Quel produit, contrôlé par la mafia en Amérique dans les années 1920 et 1930, lancera plus tard la carrière de Marilyn Monroe ? La réponse est, bien sûr, l'artichaut.

Ce n'est pas un livre de sciences végétales typique, bien que la description du blog indique qu'il est destiné à amuser, divertir et éduquer. Je peux comprendre que si vous recherchiez des détails concrets, cela pourrait être frustrant, mais les chapitres contiennent de brèves bibliographies qui servent de points de départ pour en savoir plus.

C'est une bonne lecture, mais à 20 £/40 $ le livre de poche ou 24 £/37 $ le Kindle, c'est cher aussi, même si certaines boutiques comme Google Play Books le proposent actuellement à des prix plus bas. Je me demande si les illustrations ne font pas grossir le fichier et, par conséquent, le prix de la version numérique. Ce prix plus élevé est dommage pour ceux qui préfèrent les livres numériques aux versions papier.

Si le prix n'était pas un problème, je recommanderais l'achat du livre. En l'état actuel des choses, je vous recommande de le lire, mais vous pourriez peut-être le trouver à la bibliothèque locale.

* Cela soulève la question : ai-je vraiment lu le livre ou ai-je simplement lu le blog ? Pour répondre à cette question, il y a une référence, page 117, à un article intitulé « Domestication, génomique et avenir de la banane », publié dans une revue spécialisée. Annales de botanique ne le comptant pas Annals of Botany.