Les forêts subtropicales africaines sont au bord de l'extinction en raison d'une longue histoire d'exploitation. Considérés comme des sanctuaires d'une biodiversité exceptionnelle, ils abritent de nombreuses espèces endémiques et irremplaçables. Certaines espèces végétales constitutives restent cependant largement distribuées, et en étudiant leur histoire démographique, on pourrait mieux comprendre le devenir de ces écosystèmes menacés.

Mairal et al. utiliser des approches de modélisation de niche moléculaire et écologique pour évaluer l'évolution démographique de Canarina (Campanulaceae), une espèce végétale rare et relique, mais largement répandue dans les forêts subtropicales afro-macaronésiennes. Les auteurs signalent un récent déclin démographique alarmant de l'espèce, soulignant à quel point les espèces endémiques localement répandues peuvent être menacées par la perte d'habitat. La dette d'extinction et la spirale d'extinction à laquelle ces populations sont soumises exigent des mesures de conservation urgentes pour les derniers vestiges mondiaux de ces importantes forêts.