Image : Robert Ricker, Administration nationale des océans et de l'atmosphère des États-Unis.
Encourager les élèves à affronter leurs peurs et à relever le défi de se confronter aux noms scientifiques (il ne faut plus les appeler des noms latins car, bien que Latinisé, les noms eux-mêmes proviennent d'une grande variété de langues) n'est pas facile - comme le savent tous ceux qui ont eu du mal avec cette tâche. OK, alors, et si tous les organismes avaient des noms communs ? Cela aiderait-il à inverser l'aversion révélée par les biologistes en herbe récalcitrants et fournirait-il une entrée plus agréable au monde de la taxonomie et de la classification ? Cela semble faire partie de la prémisse derrière la publication de Francis Bunker et des co-auteurs en 2010, Guide Seasearch des algues de Grande-Bretagne et d'Irlande (UK Marine Conservation Society), qui comprend des noms communs (certes, anglais dans ce contexte) pour environ 200 espèces. Beaucoup de ces algues n'auraient pas eu de noms communs auparavant - bien que je remarque que même ces dignes auteurs ont abandonné certaines des plus problématiques Ulva espèces! Connaissant moi-même certains des auteurs, je ne peux qu'imaginer le plaisir qu'ils ont dû avoir tard dans la soirée - peut-être autour d'un verre ou deux d '"inspiration liquide" - évoquant de nouveaux noms pour ce groupe de photoautotrophes sous-étudié. Cela fera-t-il une différence? Inspirera-t-il une nouvelle génération de biologistes à relever le défi d'étudier les algues – ou d'autres groupes végétaux – parce qu'ils ont des noms communs pour les aider ? J'ai bon espoir, mais pas trop confiance. Après tout, les mycologues ont tenté un exercice similaire en 2003 avec leur Noms anglais recommandés pour les champignons au Royaume-Uni. Compte tenu de l'état pitoyable de la taxonomie fongique identifiée par le comité scientifique et technologique de la Chambre des Lords du Royaume-Uni Systématique et taxonomie : suivi rapport de 2008, il ne semble pas avoir été un succès retentissant. Mais ces incursions vont sûrement dans le bon sens. Et qui peut résister à l'attrait de noms tels que Under Tongue Weed, Erect Clublet ou Fine-Veined Crinkle Weed ? Mais, bien que peut-être involontairement, avec d'autres noms tels que Bonnemaison's Hook Weed, Bunny-Eared Bead Weed et Dudresnay's Whorled Weed, peut-être que même les étudiants les plus opposés au latin pourraient en fait préférer chercher le réconfort du binôme scientifique plus court. Maintenant, ce serait un présentez-vous pour le livre!
