La réussite de la restauration des habitats repose sur l'approvisionnement en semences adaptées à l'environnement de restauration. L'utilisation de génotypes non adaptés peut compromettre le succès à long terme des programmes de restauration si l'aptitude des individus transférés est réduite. Cela est particulièrement vrai pour les écosystèmes des prairies, qui restent l'un des écosystèmes les plus menacés au monde en raison d'une combinaison de changement d'utilisation des terres et de fragmentation de l'habitat. Par conséquent, il est essentiel que nous ayons une bonne compréhension de l'échelle sur laquelle les traits adaptatifs des plantes ont évolué avant le transfert des graines d'un environnement à un autre.

Comprendre l'échelle écogéographique sur laquelle les différences génétiques ont évolué pour influencer la fonction des plantes pour les espèces répandues qui proviennent d'une gamme d'environnements, tels que Geum triflore (ci-dessus dans un environnement de prairie), sera essentiel pour établir des recommandations de transfert de semences pour des restaurations réussies. Crédit image : J. Hamilton.

Dans une nouvelle étude publiée dans AoBP, Yoko et al. a établi une expérience de jardin commun en utilisant la plante vivace largement répandue en Amérique du Nord Geum triflore examiner les différences de traits attribuables aux environnements régionaux ou démographiques. Les auteurs se sont procuré des semences de 22 populations de G.trifolium d'une grande partie de l'aire de répartition de l'espèce s'étendant de la frontière entre les États-Unis et le Canada, des populations des alvars des Grands Lacs en Ontario à l'est et des populations des Prairies de l'Alberta et du Montana à l'ouest. Les auteurs ont découvert que les différences environnementales associées au climat régional influençaient de manière significative la distribution de la variation des traits fonctionnels entre les sources de graines. La disponibilité de l'eau était particulièrement importante pour déterminer les modèles de traits fonctionnels à travers le paysage. Les auteurs concluent qu'il est en effet important de minimiser les différences environnementales lors du transfert des semences de l'origine au site de restauration et que l'évaluation des différences climatiques régionales constitue une première étape pour déterminer les recommandations de transfert de semences.

Cet article a été publié dans le AoBP Numéro spécial intitulé L'écologie et la génétique de la différenciation des populations chez les plantes.