Hortus Curious : Découvrez les plantes et les champignons les plus étranges et les plus merveilleux du monde, Michael Poiré 2022. Dorling Kindersley.

Je me souviens de commentaires sur mon module de biologie marine de premier cycle dans le sens de « Nigel utilise beaucoup trop l'expression « étrange et merveilleux » ». Eh bien, si cet ancien élève lit cet article de blog, je l'encourage à détourner le regard maintenant, car cette phrase va être utilisée à nouveau. Pas par moi, et en lien avec des plantes plutôt qu'avec des habitants du monde marin à cette occasion. Pourquoi? Parce que découvrir le monde des plantes et des champignons étranges et merveilleux, c'est ce que Michael Perry nous invite à faire dans Hortus curieux [quel livre est ici évalué].

Principalement vue d'ensemble/technique…

Hortus curieux est un livre relativement mince d'env. 173 pages de texte principal, et commence par une table des matières qui répertorie les titres des articles individuels [qui sont formulés comme 'des extraits sonores» (Anastasia Kovalenko) qui intriguent et encouragent à les lire] sous les sections nommées du livre, ainsi que le nom scientifique (ou plutôt le nom latin comme l'auteur préfère appeler le binôme scientifique) de la plante qui est présentée dans cet article .

Après une courte introduction, dans laquelle nous sommes invités à « entrer dans le monde des plantes de Mr Plant Geek » (pp. 6-9), c'est exactement ce que nous faisons. Suivent donc cinq rubriques : Les plantes qui se comportent mal [dans laquelle « vous découvrirez les plantes pièges à insectes… les plantes inflammables… et d'autres qui claquent les abeilles sans méfiance avec du pollen » (p. 9)] ; Identité erronée [où « vous rencontrerez les plantes qui font souvent l'objet de mèmes (Alexis Bienveniste; Jon Martindale) … des plantes qui ressemblent à des canards volants, ou à des pingouins courant sur une montagne, ou même à la main d'un homme mort qui sort du sol de la forêt » (p. 8)] ; Un plus grand bien [dans lequel « nous examinons les plantes les plus prospères sur le plan commercial que le monde ait jamais vues » (p. 8) – comme le thé, le café, l'arachide et le caoutchouc] ; Superheroes [où Perry célèbre les plantes qui sont « les plus longues, les plus petites, les plus chanceuses et même celle qui est la plus grande danseuse » (p. 8) – par exemple la plante de la résurrection, le coco de mer et le pin Wollemi] ; et X-rated [pour quelle sélection - comme clitoris et Phallus – vous aurez « besoin de mettre de côté vos inhibitions… et de vous préparer à l'indécence générale, aux concombres gicleurs et aux doigts du diable » (p. 8)].

Chaque fiche plante fait quatre pages, abondamment illustrée par Aaron Apsley [qui a réussi à capturer la coloration bleu structurel de Pollia fruits (Ed Yong) bien - ce qui n'est pas une mince affaire], et a un début de formule qui fournit les informations suivantes : le nom commun de la plante ; Quelle est sa taille?; D'où cela vient-il?; Quel est son habitat naturel ?; Comment se reproduit-il ?; et puis-je le cultiver à la maison? [une caractéristique qui est probablement unique à cette publication, et qui peut encourager ceux qui n'ont jamais cultivé de plantes auparavant à le faire – inspiré par les contes du livre]. Le nom latin de la plante est indiqué au bas de la première page de chaque article. Et, parmi le texte, un fait étrange ou merveilleux «Comme c'est curieux» est mis en évidence pour chaque entrée de plante.

Le livre présente 40 "botaniques". Bien que principalement consacré à angiospermes, il comporte également un couple de gymnospermes (Pinus longicornis (Christophe Earle) et wolemia nobilis), trois champignons* - Clathrus archéri, phallus impudicus (Shaun Chavis), Et Xylaria polymorphe et Selaginelle lépidophylle (Fernando Matos).

Hortus curieux se termine par un index et une bibliographie. L'index se compose de six pages d'index à 2 colonnes, d'acacia, mégaphone à Zimmerman, Tony, via buisson ardent; Christophe Colomb; doigts d'homme mort; concombre qui explose; Commerce équitable; geckos; lèvres chaudes; Centre international de quarantaine du cacao ; Jagger, Mick ; labelle; miraculine; neurotoxines; Indiens Olmèques ; feuillage penné; pourriture des racines; remèdes contre les morsures de serpent; gaz lacrymogène; vibration; et les oeufs d'eau.

La bibliographie couvre quatre pages avec une section générale [quelques livres et de nombreux sites Web sur les plantes] et des éléments sous chacune des cinq sections nommées du livre. Les éléments de section sont un mélange de sites Web - y compris deux entrées pour le Botanique Un blog (toujours agréable à voir) – et articles scientifiques. Cependant, aucune URL n'est donnée pour ces sources Web, et les numéros de volume et de page manquent dans les articles scientifiques répertoriés. Ainsi, bien qu'il soit possible pour retrouver les sources spécifiques indiquées, cela prendrait probablement inutilement du temps avec des informations aussi limitées. Ce qui est dommage pour le lecteur dont l'intérêt et l'enthousiasme pour la botanique ont été suffisamment suscités par les paroles de Perry pour vouloir en savoir plus pour satisfaire leur nouvel intérêt pour les plantes et améliorer leurs connaissances en botanique.

Appréciation de l'évaluateur…

Hortus curieux a un style d'écriture facile à lire qui est animé par des anecdotes personnelles, n'est pas trop technique et est agréable. Si raconter des histoires sur des plantes originales aide à éduquer (informer et divertir…) de nouveaux lecteurs et à améliorer leurs connaissances botaniques, c'est un travail bien fait. C'est aussi un beau livre, plein d'intéressantes botaniques friandises, et Perry est un guide très enthousiaste et compétent dans le domaine botanique. En effet, l'auteur est "une personnalité du jardinage de premier plan" (p. 191), et peut-être mieux connu de certains lecteurs sous le nom de Mr Plant Geek qui, en 2015, figurait dans le Top '20 horticulteurs les plus influents".

Perry a un don pour le phrasé agréable, et 'des extraits sonores' qui maintiennent votre intérêt pour le sujet du livre et vous encouragent à continuer à lire, par exemple cette grande phrase d'ouverture de l'entrée pour l'ananas : "Les ananas ont été impliqués dans toutes sortes de drames au fil des ans, d'être le sujet de rivalités aristocratiques à être pris dans le trafic de drogue » (p. 96).

Bien qu'il y ait beaucoup d'humour tout au long du livre, une grande partie est 'Humour britannique» (Evan Evans; Alain Peters) qui peut ne pas fonctionner si bien au-delà du Royaume-Uni (et il pourrait y en avoir un peu trop..). Bien qu'il aurait pu être utile de donner quelques photographies des plantes, celles-ci peuvent être facilement trouvées sur le Web ; les aquarelles sur mesure de l'artiste Apsley, préparées spécifiquement pour Hortus curieux, ne peut pas.

Avec des dizaines de milliers de plantes parmi lesquelles choisir, comment Perry a-t-il réduit le nombre à seulement 40, et pourquoi cette collection particulière ? La sélection des plantes est le choix personnel de l'auteur, qui dit que « D'une certaine manière, on pourrait dire que ce livre est un liste de seau de plantes avec lesquelles je veux passer du temps » (p. 9). Et qui peut contester cela ?

Le public visé par le livre est suggéré par l'espoir de l'auteur que "vous avez apprécié le livre, que vous soyez un obsédé par les plantes, un novice complet ou quoi que ce soit entre les deux" (p. 190). De plus, "Ce livre est dédié à tous ceux qui ont déjà été intrigués par les plantes, mais qui sont rebutés par tous ces gros livres lourds et sérieux avec des noms latins mur à mur et des termes botaniques insondables" (p. 190). Néanmoins, des termes techniques sont utilisés lorsque cela est approprié et nécessaire, et généralement ils sont expliqués lors de leur introduction – par exemple penné, détritivore et géocarpique. Mais, ni l'association mutualiste ni le genre ne sont définis, et je n'ai aucune idée de ce que signifie l'expression «une pêche sérieuse au chat» (p. 54). La pseudocopulation n'est pas définie non plus mais, comme nous le conseille Perry, c'est un terme « qui n'a pas besoin d'explication »…

En lisant Hortus curieux je me rappelle un peu Les plantes les plus étranges dans le monde par le trio Talalaj, Prof. S., D. & J., qui a de nombreuses espèces en commun avec la sélection de Perry, et se concentre également sur l'étrange et le merveilleux du monde botanique. L'inclusion de clitoris et Phallus dans la même section du livre de Perry évoque également la proximité et l'orientation encore plus scandaleuses des dessins de cette plante à fleurs et de ce champignon au début de La vie sexuelle des plantes par Alec Bristow. Et, pour faire bonne mesure, on y retrouve quelques échos de Francis Hallé Atlas de Botanique Poétique (Jambe de Mikegett) dans le livre de Perry. Les trois titres sont une excellente compagnie pour Hortus curieux à rejoindre maintenant.

Fascinant et amusant, Hortus curieux de Michael Perry est une lecture peu exigeante qui récompense richement le lecteur. C'est un excellent petit livre éducatif, divertissant et informatif. et ferait un cadeau idéal pour le geek des plantes dans votre vie.

Plein de faits…

Hortus curieux contient de nombreux faits (sous réserve qu'ils soient confirmés comme tels par la vérification des faits inutilement chronophage à partir des éléments répertoriés dans la bibliographie, car aucune de ces sources déclarées n'est spécifiquement liée à des déclarations dans le texte). Ces faits sont soigneusement choisis pour faire comprendre au lecteur aversion pour les plantes l'étrangeté et la merveille des plantes et engendrer le respect pour ces merveilles de la nature.

Et il y a aussi beaucoup d'informations nouvelles et/ou oubliées pour les passionnés de plantes, qui peuvent avoir des raisons d'utiliser une partie de ce matériel dans leurs propres projets d'écriture ou de prise de parole. Ces faits comprennent l'existence d'un non carnivore sarracénie, Ampullaire de Nepenthes; l'étymologie des corps beltiens ; la présence d'alcaloïdes dans le nectar des nectaires extrafloraux d'acacia bullhorn qui provoquent une dépendance chez les fourmis; l'utilisation de gousses de graines de hura remplies de sable pour le transfert d'encre ; ce café arabica (Coffea arabica) est un hybride naturel de C. canephora et C. eugénioides; et l'existence du « yeungyeung », une boisson composée de thé et de café mélangés. Bien que l'on puisse simplement les prendre au pied de la lettre, on aimerait voir les sources indiquées - clairement - pour tous ces faits.

Je dois aussi faire une mention spéciale des 'gympietides'** [Plus à Nature (585: 485, 2020; est ce que je: https://doi.org/10.1038/d41586-020-02668-9, qui commente l'article d'Edward Gilding et al. (Sci. Av. 2020 ; 6: eabb8828; doi: 10.1126/sciadv.abb8828) - dont les deux sources sont incluses dans le livre mais sans les URL, les numéros de volume, etc.], ici, Jennifer Sibbald]. Enfin, l'existence de la «plante d'œufs et de frites» - qui a été créée par Perry en greffant une plante d'aubergine [connue dans certaines parties du monde sous le nom d'aubergine (Aneela Mirchandani)] sur une pomme de terre – ce fut une véritable révélation pour moi (et il est intéressant de noter que cela figurait dans la partie du livre consacrée aux super-héros – les lecteurs doivent se faire leur propre opinion quant à savoir si c'est la plante ou l'humain qui est le super-héros ici).

Besoin de confirmation et de correction…

En plus de la confirmation des faits mentionnée dans la section précédente, deux autres déclarations bénéficieraient d'une mention explicite des sources. Premièrement, est Aldrovanda – dont le piège se ferme en 10-20 msec selon Perry, mais cela en fait-il « le moteur le plus rapide du règne végétal » (p. 14) ? Deuxièmement, le gympie-gympie – également connu sous le nom d'arbre qui pique – est-il « probablement « l'être » le plus venimeux d'Australie » (p. 16), comme l'affirme Perry ? De telles allégations nécessitent une justification spécifique et explicite.

Ailleurs, Perry nous dit que la production mondiale d'arachides est "un énorme 49 tonnes par an" (p. 103). Cela ne me semble pas si énorme, ce qui m'a amené à me demander s'il a correctement indiqué les unités. Mes propres recherches suggèrent que c'est le cas puisque la production mondiale d'arachides en 2018 était d'environ 47 millions de tonnes métriques. Également lié aux unités, 18 cm n'équivaut pas à trois quarts de pouce (p. 52) [la distance entre le bec du snipe et le sommet de sa tête…] ; peut-être que 18 mm est prévu? Il y a aussi un problème avec la catégorisation botanique de Selaginella à la p. 125.*** Enfin, à la p. 5 l'épithète spécifique du nom scientifique de titan arum est montrée de manière incorrecte comme titane, il devrait être titane. Cependant, il est correct à la p.154 pour l'entrée réelle de cette usine.

Peux-tu être trop bizarre et/ou merveilleux ?

En mettant l'accent sur l'étrange et le merveilleux, Perry exploite une riche veine de curiosités botaniques - qui est largement soutenue sur Internet avec des ressources librement disponibles (par exemple ici, ici, ici, ici, Mélissa Breyer et Aryeh Brusowankin). Alors qu'il y a plus – beaucoup plus ! – à la botanique et aux plantes qu'aux étranges et aux merveilleux, si mettre en évidence ces « extrêmes » botaniques est la voie qu'il faut parcourir pour essayer de susciter plus d'intérêt pour les plantes auprès du grand public, alors engagez-vous.

Résumé

Il faut aimer un livre dont la première phrase est : « Les plantes m'excitent et me surprennent continuellement » (p. 7), c'est ainsi que Hortus curieux par Michael Perry commence. Par la suite, nous sommes divertis et informés avec des histoires de 40 plantes qui font exactement cela. Non seulement pour l'auteur, mais aussi pour ses lecteurs (y compris ce critique). Plein de surprises et d'aperçus fascinants sur le monde des plantes (et quelques champignons), ce livre charmant est une lecture peu exigeante et devrait figurer sur la liste de lecture de toute personne curieuse des plantes.

* Pour ceux qui pourraient se demander pourquoi les champignons sont ici associés aux plantes, Perry exploite sans vergogne le « Code de Shenzhen » à très bon escient. Le ShenCode zhen est l'autorité actuelle pour nommer les plantes et se prononcer sur les questions de nature botanique et nomenclaturale. Mais, à cause d'une bizarrerie historique remontant à des centaines d'années - lorsque les botanistes ont étudié toutes les formes de vie alors connues qui n'étaient pas des animaux (Brian Lovett) – il règle également la façon de nommer les algues et les champignons (Nicolas Turland). De cette manière, il existe un précédent – ​​et une légitimité ainsi donnée – à la mention des champignons à côté des « vraies » plantes.

** La mention spéciale mentionnée ci-dessus se rapporte à cette déclaration de Perry : « La toxine du gympie-gympie est si unique dans le monde végétal que les scientifiques lui ont donné le nom de la plante – gympietides » (p. 19). Les gympietides sont des composés toxiques trouvés dans les poils urticants de la plante scientifiquement connus sous le nom de Moroïdes dendrocnides (Marina Hurley). Lorsque les humains entrent en contact avec ces composés - par exemple en se frottant contre les poils pour que leur contenu soit injecté dans le corps - leur nature neurotoxique peut provoquer une telle douleur qu'elle a été décrite comme "comme être brûlé avec de l'acide chaud et électrocuté en même temps ” (Tibi Puiu). Bien que cette réaction extrême rende les composés « spéciaux », spécial dans ce contexte se rapporte à l'opportunité d'enseignement suivante que la déclaration de Perry fournit.

Bien que les mots de Perry indiquent une certaine surprise à ces produits chimiques nommés d'après la plante dans laquelle ils ont été découverts pour la première fois, il existe une longue tradition de le faire. Par exemple Catherine (de Catharanthus roseus), gossypol (issu du cotonnier, genre Gossypium), l'atropine (de la belladone, belladone) et la cocaïne (de coca erythroxylum, la plante de coca) (Anna Marie Helmenstine), et Taxol de Taxus brevifolia (Daniel Dias et al., Métabolites 2 (2): 303-336, 2012; doi : 10.3390/metabo2020303). Dans tous ces exemples - comme vous l'avez peut-être déjà déduit - le composé est nommé d'après le nom scientifique de la plante. Les gympietides diffèrent parce que leur nom vient de 'gympie-gympie', l'un des noms communs de la plante, qui à son tour est dérivé de 'gimpy-gimpy', le nom des indigènes australiens pour la plante en langue kabi. Il est toujours agréable et respectueux de reconnaître comme il se doit ces peuples dont les connaissances botaniques sont bien antérieures à celles de ceux qui ont l'habitude de nommer ces composés.

Pour ceux qui ont peut-être maintenant envie d'en savoir plus sur les poils urticants des plantes en général, voir Hans-Jürgen Ensikat et al. (Toxines 2021 13(2), 141; https://doi.org/10.3390/toxins13020141). Et si vous souhaitez en savoir un peu plus sur la plante piquante beaucoup moins dangereuse du Royaume-Uni, je vous recommande L'article de Richard Fisher on Urtica dioica.

*** La sélaginelle est une plante vasculaire qui est décrit diversement comme un 'fougère-allié', mousse de pointe (Larry Hodgson), mousse de clubEt un lycophyte (Barbara Ambroise, Examens annuels des usines 45: 91-114, 2012; https://doi.org/10.1002/9781118305881.ch3). Malgré la présence de mousse dans certains de ses noms communs,

(Lucinda Lachelin). Il est cependant considéré par certains dans le commerce horticole comme une fougère (et est ainsi décrit par Perry à la page 125). Mais,

(Botanique). Au vu des nombreuses années d'expertise de l'auteur dans le secteur horticole, on peut probablement comprendre son utilisation du mot fougère pour décrire Selaginella donc il ne faut pas le juger trop sévèrement à cet égard. [Mais, ce que cela met en évidence, c'est la nécessité d'un article de blog séparé consacré au « décodage » ou à la traduction de la « botanique horticole » en une botanique scientifique plus conventionnelle, mais c'est quelque chose pour une autre fois…].