Pourquoi les plantes investissent-elles dans certains traits mais pas dans d'autres ? Le Plant Economic Spectrum propose que les traits soient coordonnés. Certains traits soutiennent une vivre vite, mourir jeune approche de la croissance, tandis que d'autres soutiennent une approche lente de la reproduction. Les plantes peuvent se situer quelque part sur ce spectre, échangeant vitesse contre durabilité. L'idée fonctionne lorsque vous regardez les feuilles, les tiges et les racines. Cela devient plus difficile lorsque vous essayez de connecter les traits aériens et souterrains. Dans une nouvelle recherche, Curtis Lubbe et ses collègues de la République tchèque cherchent à savoir si le stockage des glucides peut aider à donner un sens à l'économie des plantes. Ils trouvent que leurs résultats ont du sens lorsque vous reliez ce qui se passe dans le sol à ce qui se passe au-dessus.
La raison d'étudier les organes de stockage des glucides est due à la pérennité. La pérennité est la façon dont certaines plantes survivent à l'hiver. Ils stockent les glucides pour l'énergie et les nutriments dans un organe. Les tubercules de pomme de terre en sont un exemple évident, mais les plantes peuvent aussi utiliser d'autres organes comme rhizomes. Si vous vous intéressez au spectre économique des plantes, alors ces organes sont une banque.
Les scientifiques ont examiné près de quatre-vingts espèces de prairies tempérées en examinant les caractéristiques de renouvellement des organes de stockage, les caractéristiques de la structure interne des organes de stockage et les concentrations de glucides de stockage. Les résultats ont été surprenants.
"Les caractéristiques des organes de stockage souterrains de 78 espèces de prairies tempérées étaient, contrairement aux attentes, largement indépendantes les unes des autres", écrivent Lubbe et ses collègues. "Cependant, il y avait des corrélations entre les caractéristiques économiques de surface et la structure interne des organes de stockage, la taille maximale des vaisseaux et les concentrations de types individuels de glucides de stockage. Bien que les différents arrangements de la structure interne des organes ne variaient pas de manière significative dans les concentrations des types de glucides individuels, ils différaient dans la concentration totale en glucides, indiquant un effet de l'anatomie sur le stockage des glucides.
La diversité des traits souterrains ne semblait pas tomber sur un spectre économique rapide-lent. C'est pourquoi l'équipe conclut qu'il est nécessaire d'avoir une vision élargie de l'espace économique.
"Bien que les associations entre les groupes de traits souterrains dans cette étude soient généralement faibles, nous avons identifié des liens jusque-là inconnus entre les traits du spectre économique aérien et ceux de la structure interne des organes de stockage et de la concentration en glucides de stockage", concluent Lubbe et ses collègues. "Parce que notre étude est la première tentative d'élargir la compréhension du spectre économique des plantes avec l'inclusion des traits de stockage, nous espérons qu'elle ouvre notre vision à de nouveaux axes de spécialisation des plantes et souligne que les stratégies économiques des plantes ne sont pas un simple spectre mais plutôt un espace économique compliqué qui devrait être davantage exploré dans toute sa complexité.
