L'hébergement de fourmis confère une protection efficace contre les herbivores, et les tiges creuses et gonflées fonctionnant comme domatia ont évolué à plusieurs reprises dans les plantes. Blatrix et al. étudier l'allométrie de la croissance secondaire des tiges Leonardoxa africain subsp. africaine, dont les entre-nœuds présentent à la fois un segment basal plein et une partie distale creuse (le domatium), permettant ainsi une comparaison par paire des investissements en bois. Ils montrent que le coût de production d'un domatium est très élevé au début de la croissance des entre-nœuds, mais tend rapidement vers zéro. Le coût total de ce trait de défense est beaucoup plus élevé au début de l'ontogenèse de la plante, lorsque l'allocation à la croissance est la plus cruciale, ce qui suggère que les domaties confèrent de grands avantages au cours de ces étapes de l'histoire de la vie.