Quelle est la plante sans laquelle vous ne pouvez pas commencer votre journée ? D'où je viens, la plupart des gens ne survivraient pas à leur quotidien sans une tasse de café au réveil, du moins pas sans être de mauvaise humeur. Et si possible, pas n'importe quel café, mais un bon. Cette année, un groupe de chercheurs du Costa Rica et des États-Unis Il a été prouvé que les abeilles n'ont pas seulement un impact sur la production de café, mais aussi sur sa qualité. — et donc probablement son prix, le revenu des producteurs de café et la joie quotidienne de nous autres amateurs de café.

Les pollinisateurs sont essentiels à la quantité de nourriture que nous, humains, tirons de nombreuses cultures ; Il existe une multitude de preuves à ce sujet.Pourtant, leur influence sur la qualité de ces récoltes, comme la saveur ou la valeur nutritionnelle, a été beaucoup moins étudiée. Pour combler cette lacune, la Dre Natalia Aristizabal et son équipe ont mis en place une expérience dans une plantation de café située dans les collines de Tarrazú, une région du Costa Rica réputée pour son café de qualité supérieure. Ils ont utilisé des sachets de gaze pour empêcher les insectes d'atteindre quelques fleurs de café, afin de déterminer comment la pollinisation animale affecte à la fois le rendement et la qualité de cette culture essentielle. De toute évidence, il ne s'agissait pas seulement d'une curiosité scientifique. Le café s'avère être L'un des produits végétaux les plus commercialisés au monde et une source de revenus essentielle pour des millions de petits exploitants agricoles sous les tropiques..

À la fin de la saison de croissance, les baies de café expérimentales ont été récoltées, épluchées, séchées au soleil, puis torréfiées comme les autres. Après la mouture et l'infusion du produit final, l'équipe de recherche a fait évaluer le café par deux dégustateurs certifiés. Profil du bonnet —Une analyse complète des attributs sensoriels déterminant la qualité du café, tels que l'acidité, la saveur et le parfum, a été réalisée sur des cafés issus de pollinisation par les abeilles et de café autofécondé. Les résultats ont montré que le café issu de grains pollinisés par les abeilles présentait de meilleurs scores de qualité pour l'arôme et le corps, ce dernier correspondant à la richesse et à la texture de la boisson en bouche. De plus, les descripteurs de saveur indésirables, comme « herbacé » et « feuilles vertes », étaient trois fois plus fréquents dans les échantillons autofécondés. Enfin, une plus grande proportion de fleurs se sont transformées en baies de café chez les plants pollinisés par les abeilles, à l'instar du café issu de l'autofécondation. études antérieures axées sur le rendement.

Mais les services de pollinisation des abeilles ont aussi leur revers. Les auteurs ont également observé que les fruits pollinisés par les abeilles étaient plus légers et présentaient un équilibre aromatique inférieur à celui des cafés issus de cultures sans pollinisation par les insectes. Ces effets de la pollinisation sur le poids des baies pourraient dépendre de l'intensité de la gestion de chaque exploitation, expliquent les chercheurs ; par exemple, de la quantité d'engrais utilisée ou de la fréquence de son application. Toutefois, la confirmation de ces hypothèses nécessiterait des recherches supplémentaires.

De subtiles variations dans les attributs qualitatifs du café peuvent avoir des répercussions considérables sur l'économie des producteurs, plus encore que le rendement. L'arôme, en particulier, est reconnu comme un critère essentiel sur le marché mondial du café de spécialité. Le prix d'un café de haute qualité sur ce marché, comme celui produit à Tarrazú, peut atteindre jusqu'à 20 fois le prix moyen. café de baseDe plus, selon l'article, le potentiel d'un meilleur arôme pour augmenter les prix du café est supérieur à celui d'un équilibre inférieur pour les diminuer.

La promotion des habitats des pollinisateurs pourrait devenir une stratégie durable pour les acteurs de la filière café, permettant d'équilibrer les avantages écologiques et les gains économiques.

Les producteurs de café peuvent également obtenir des prix plus élevés pour leur produit sur le marché du café de spécialité en le différenciant par des pratiques durables.Ainsi, la protection et la restauration des habitats des abeilles dans les régions productrices de café pourraient non seulement s'avérer prometteuses pour la conservation de la biodiversité locale, mais aussi pour l'amélioration des revenus des agriculteurs. Aristizabal et ses collègues envisagent même la création d'un label « respectueux des abeilles » qui pourrait valoriser les cafés de spécialité. Seriez-vous prêt à investir dans un café parfumé et respectueux des abeilles pour un quotidien plus durable ?

LIRE L'ARTICLE

Aristizábal, N., Mora-Mena, SE, Martínez-Salinas, A., Chain-Guadarrama, A., Castillo, D., Murillo, JB, Porras, J., Ricketts, T. (2025). La pollinisation par les abeilles affecte la qualité du café, le rendement et les compromis au sein de ceux-ci. Agriculture, écosystèmes et environnement, 377: 109258. https://doi.org/10.1016/j.agee.2024.109258

Andrés Pereira-Guaqueta

Andrés est un biologiste colombien passionné par les interactions plantes-animaux et désireux de partager ses connaissances scientifiques en dehors du milieu universitaire. Il termine actuellement son master à l'Université nationale autonome du Mexique. Ses principaux intérêts de recherche portent sur les relations entre les plantes à fleurs et leurs pollinisateurs animaux, et sur la façon dont elles réagissent à un monde en constante évolution.

Traduction espagnole par Andrés Pereira-Guaqueta.

Photo de couverture par Forest et Kim Starr (Commandes Wikimedia).