Qu’est-ce qui pousse quelqu’un à devenir botaniste ? Joanna Kacprzyk et Rainer Melzer ont interrogé plus de 400 personnes et ont constaté que ce n’était pas tant la sécurité de l’emploi ou les problèmes mondiaux auxquels les gens sont confrontés qui motivaient les botanistes, mais autre chose.
Les résultats ont été les résultats d'une enquête auprès de biologistes végétaux Recrutés via les réseaux sociaux et par l'intermédiaire d'associations, les participants ont été interrogés par Kacprzyk et Melzer sur leurs motivations, leurs mentors et leurs souvenirs végétaux préférés. Leur principale motivation pour étudier les plantes était tout simplement leur intérêt. Dans leur article, les auteurs écrivent :
Bien que les opportunités d'emploi et d'études, recherchées activement ou découvertes par hasard, aient été citées parmi les motivations pour choisir une formation et une carrière liées aux plantes, la raison la plus fréquemment invoquée était de loin l'intérêt et la fascination pour ces dernières (« J'ai toujours aimé les plantes » ou « Les plantes sont belles et fascinantes »). Les personnes interrogées ont exprimé leur admiration pour la beauté des plantes et leur appréciation de la complexité de leur physiologie, de leur génétique et de leurs mécanismes d'adaptation, souvent suscitées par des expériences pratiques et des interactions avec les plantes, telles que des sorties sur le terrain, des stages, des travaux pratiques en laboratoire et des conférences captivantes.
Cet intérêt se suscite par le contact, non par la discussion, ce qui explique le rôle crucial des mentors pour éveiller une passion pour les plantes. Or, le rôle des mentors est l'une des conclusions préoccupantes du rapport. Il s'agissait généralement de membres de la famille ou de personnel universitaire, et plus rarement d'enseignants. Il semblerait donc que la botanique ait une dimension héréditaire.
Un autre attrait est que les plantes ne saignent pas lorsqu'on les dissèque. La biologie végétale permet de s'interroger sur des organismes dont les caractéristiques seraient considérées comme asociales chez l'humain ou l'animal.
Le principal constat est que les faits seuls ne suffisent pas à recruter des biologistes végétaux. Une communication se limitant à présenter les arguments rationnels ne représente que la moitié du travail. Kacprzyk et Melzer concluent :
Il est important non seulement de convaincre les futurs biologistes végétaux (en mettant en avant l'importance écologique et économique des plantes), mais aussi de gagner leur cœur. Une fois que la prochaine génération commencera à «j'adore la plante extraterrestre« Les bienfaits de l’étude des plantes importantes pour l’homme en découleront inévitablement. »
LIRE L'ARTICLE
Kacprzyk, J. et Melzer, R.(2025) Inspirer la prochaine génération de scientifiques végétaux : ce que nous avons appris de 421 biologistes végétaux. PLANTES, PERSONNES, PLANÈTE, 8(5), p. 1557-1562. Disponible à l'adresse : https://doi.org/10.1002/ppp3.70156.
Image de couverture par Gary Barnes de Pexels
