La taxonomie et la capacité de distinguer une plante d'une autre est une compétence importante en botanique, mais quelle est la meilleure façon de l'apprendre ? Une étude de Bethan Stagg et Michael Verde a examiné comment les élèves se comportent en écriture descriptive et en dessin étiqueté et ont comparé les résultats.

Les étudiants ont été rassemblés de l'Université de Plymouth et du Schumacher College et sélectionnés pour être des novices en botanique. S'ils ne connaissaient pas les espèces qu'ils apprenaient, les résultats refléteraient mieux les méthodes d'enseignement et non les connaissances antérieures.

Bien qu'ils fassent partie de nombreux cours, Stagg et Verde affirment que l'efficacité et les problèmes de l'enseignement du dessin scientifique ont été sous-étudiés. Un problème possible est la « charge cognitive ». En effet, le problème est que non seulement vous apprenez la forme ou la morphologie des plantes ; vous devez également consacrer un effort mental au processus de dessin lui-même.

Les résultats ont montré que les étudiants étaient beaucoup plus susceptibles de regarder à grande échelle, comme une feuille ou une fleur entière, que de petits détails comme les bractées ou les trichomes des bourgeons. Cette habitude était partagée à la fois dans les descriptions écrites et dans les dessins. Ce sont les petits détails qui peuvent vous aider à identifier si vous avez affaire à ceci. espèce ou qui un, donc les auteurs voient cela comme un problème. Ils ne savent pas si c'est parce que capturer ces petits détails est difficile ou s'ils n'ont tout simplement pas été remarqués.

En ce qui concerne l'apprentissage de l'identification des plantes, l'écriture et le dessin semblaient tous les deux réussir. Stagg et Verde notent que le dessin était considéré comme plus agréable. Les auteurs commentent que si vous cherchez à garder les étudiants intéressés par un domaine, c'est une bonne chose. Ils ont également constaté que les dessins rassemblaient plus d'informations morphologiques que les descriptions écrites.

S'il s'agit simplement de capturer la morphologie, les étudiants ont tous aujourd'hui des smartphones. Pourraient-ils les utiliser pour produire rapidement des photographies numériques de spécimens ? Est-ce simplement un cas où une image vaut mille mots ? Pas selon Stagg et Verde qui disent : "Le dessin de spécimens bénéficiera davantage à l'apprentissage que la photographie car il soutient et forme les capacités d'observation des élèves."

Ces découvertes me dérangeraient si j'étais en cours de botanique. Je peux dessiner un bain, mais quand il s'agit de stylo ou de crayon, je suis inutile. Je ne serais pas le seul à le penser. Stagg et Verde disent : « [M]any participants avaient peu confiance en leurs compétences en dessin, ce qui met en évidence la nécessité de suivre des cours spécifiques aux cours de taxonomie, pour empêcher les étudiants de se détourner de cette précieuse méthode d'enregistrement. Cependant, dans leur conclusion, ils suggèrent également que le manque de confiance est justifié dans de nombreux cas et qu'il souligne la nécessité d'améliorer les frais de scolarité pour le dessin au niveau du premier cycle.