J'ai récemment parcouru les observations faites aux alentours de Central Park, à New York. Si vous habitez la ville, les trois premières images vous seront sans doute familières, mais l'une d'elles m'est certainement moins familière.
Le chou puant d'Amérique porte un nom quelque peu trompeur. Il ne s'agit pas d'un chou. Les choux sont des dicotylédones, tandis que le chou puant est une monocotylédone, ce qui signifie qu'il ne produit qu'un seul cotylédon (ou feuille embryonnaire) lors de sa germination. À proprement parler, ce n'est pas non plus une moufette, mais il dégage une odeur similaire lorsqu'on abîme ses feuilles. Ses fleurs apparaissent fin février ou début mars, alors que la neige recouvre le sol, ce qui peut poser problème si l'on souhaite attirer les pollinisateurs, car les fleurs sont alors proches du sol.
Cody Limber a repéré ces plantes récemment. près de Hamden, dans le Connecticut, Elles étaient assises dans la neige. Vu la couverture neigeuse, on pourrait croire à une découverte fortuite. Cependant, il a également pris une image thermique des plantes, qui révèle que la plante provoque sa propre chance. Symplocarpus fétidus a une astuce pour faire arriver le printemps plus tôt.
Ce que vous voyez, c'est la chaleur dégagée par le spadice. Un spadice est une tige qui se trouve au cœur de la plante. commun dans la famille des Aracées, ou Arum qui porte de petites fleurs à sa base. Lorsque la fleur émerge, ce spadice commence à chauffer, ce qui augmente la température. de 15 à 35 degrés Celsius au-dessus de la température ambiante, par respiration cellulaire résistante au cyanure.
Normalement, lorsque les plantes décomposent les sucres pour obtenir de l'énergie, elles convertissent la majeure partie de cette énergie en une molécule appelée ATP. Cette molécule alimente l'activité cellulaire. S. foetidus Elle utilise une voie chimique alternative qui convertit directement cette énergie en chaleur. Ce processus peut se poursuivre pendant plusieurs semaines, et cette chaleur fait fondre la neige au-dessus de la fleur. De plus, il favorise la pollinisation.
La chaleur contribue à diffuser le parfum de la plante dans l'air. Cette odeur attire les mouchesCes mouches, attirées par la plante, se nourrissent de chair en décomposition. Elles se déplacent à l'intérieur de la fleur, collectant et déposant le pollen. La chaleur de la fleur leur permet également d'être plus actives, notamment lorsque les températures sont plus fraîches.
Cette énergie provient des rhizomes, tiges souterraines de la plante. Ceux-ci renferment une importante réserve d'amidon que la plante digère pour produire la fleur. Après la floraison, elle développe de grandes feuilles afin de reconstituer ses réserves. Il est prêt pour l'année prochaine.
Image de couverture: Symplocarpus fétidus image thermique par Cody Limber / iNaturaliste CC BY-NC
