On s'attend à ce qu'une survie supérieure à la sécheresse se traduise par une productivité et une capacité compétitive réduites, mais cette attente a rarement été testée chez les espèces herbacées vivaces. Balachowski et al. quantifié la croissance saisonnière, les traits fonctionnels et les stratégies de survie à la sécheresse chez huit graminées vivaces de Californie.
Contrairement aux hypothèses courantes, ils ont constaté que la dormance estivale, une adaptation aux climats de type méditerranéen, était associée à une plus grande productivité printanière et à des traits fonctionnels plus compétitifs. Les auteurs concluent que, parce que la dormance estivale confère une plus grande similitude fonctionnelle aux espèces annuelles exotiques qui envahissent actuellement les prairies californiennes, les taxons indigènes dormants en été peuvent jouer un rôle écologique de plus en plus important dans l'avenir de ces écosystèmes.
