Des études ont indiqué que la conductance stomatique des plantes (g_s) diminue en réponse à une augmentation du CO atmosphérique₂, un phénomène important pour le cycle hydrologique global. Cependant, g_s augmente à travers certains CO₂ les plages ont été prédites par des modèles d'optimisation. Le but de ce travail de Purcell et al. était de démontrer que dans certaines conditions environnementales, g_s peut augmenter en réponse à une augmentation du CO₂.

Les observations de terrain sont corroborées par une vaste synthèse de g_s réponses en CO à l'air libre₂ expériences d'enrichissement (FACE) montrant que 11.8 % de g_s réponses sous CO expérimentalement élevé₂ sont positifs. Ils sont en outre soutenus par un ajustement fort du modèle de données (r2 = 0.607) en utilisant un modèle d'optimisation stomatique appliqué au champ g_s base de données. Un espace de paramètres identifié dans le modèle de conductance stomatique de la photosynthèse de Farquhar – Ball – Berry confirme les observations sur le terrain de l'augmentation de g_s sous CO élevé₂ dans des conditions chaudes et sèches. Contrairement à l'hypothèse générale, g positif_s réponses au CO élevé₂, bien que relativement rares, sont une caractéristique des taxons ligneux adaptés aux conditions chaudes et à faible humidité, et cette réponse est également démontrée dans les simulations globales utilisant le modèle communautaire des terres (CLM4).

Les résultats contredisent l’idée trop simpliste selon laquelle la végétation mondiale réagit toujours avec une diminution de g_s à CO élevé₂, une découverte qui a des implications importantes pour prédire les futures rétroactions de la végétation sur le cycle hydrologique au niveau régional.