Parmi ses nombreux rôles dans les plantes, le soufre (S) se trouve dans deux des 20 Standard acides aminés qui forment des protéines, notamment la cystéine et la méthionine, et sont donc importantes dans des composants cellulaires essentiels tels que membrane et enzymesLe soufre l'est aussi présent dans les composés organiques qui donnent aux plantes telles que l'oignon, l'ail et la moutarde leurs odeurs caractéristiques. Le soufre est généralement prélevé dans l'environnement par les plantes sous forme d'ion sulfate (SO42-), qui est fréquemment produit par l'activité bactérienne du sol. Or, si les plantes ont besoin de quantités suffisantes de soufre pour assurer leur croissance, leur développement et leur « santé », certaines formes de soufre présentes dans l'environnement peuvent être nocives. Prenons par exemple… H2S - sulfure d'hydrogène, un gaz à « l'odeur nauséabonde caractéristique d'œufs pourris » – que l'on trouve naturellement dans les zones pauvres en oxygène lorsque des bactéries métabolisent le SO₂42-. H dérivé des sédiments2S peut avoir un impact néfaste sur la croissance et la santé des herbiers - plantes à fleurs qui vivent une existence submergée et qui fournissent des habitats marins importants couvrant souvent de vastes zones (jusqu'à 600 000 km²)2 des océans), qui, en raison de leur ressemblance avec les prairies terrestres, sont appelées prairies sous-marines. Compte tenu de l'interdépendance des écosystèmes marins, les dommages causés aux herbiers marins peuvent avoir des répercussions sur des habitats emblématiques tels que les récifs coralliens. La surveillance de la santé des herbiers est donc importante. Et une technique de diagnostic importante pour évaluer le bien-être des herbiers a été développé par Kieryn Kilminster et al.et possède une dimension S. Extérieurement, les herbiers marins « fragilisés » peuvent paraître sains ; un test de diagnostic interne est donc nécessaire pour évaluer leur état de santé. Un tel test a été mis au point lorsque l’équipe Dano-Australienne a découvert que le soufre élémentaire s’accumulait dans les tissus des herbiers marins. Halophila ovale lorsque leur environnement était stressant. Le soufre incorporé résultait de l'absorption par la plante de H2S du sédiment, dont la production microbienne était à son tour un indice que le sédiment était devenu anaérobie, ce qui est un état de fait stressant pour les herbiers aérobies… Une autre dimension marine-soufre-stress a été révélée par Mélissa Garren et al. (Le Journal ISME dans la presse) pour dur coraux – ces organismes symbiotiques mutualistes qui comprennent un polype corallien animal et une microalgue interne, une zooxanthelle. Lorsque le corail Pocillopora damicornis a subi un stress thermique (jusqu'à 31 oC), les concentrations de DMSP (diméthylsulfoniopropionate) dans son mucus ont été multipliées par 5 et la réponse chimiotactique de la bactérie pathogène Vibrio coralliilyticus a été rehaussé. La bactérie semble utiliser le DMSP comme « infochimique » pour se concentrer sur les hôtes coralliens stressés, qu'elle attaque par la suite. Vibrio coralliilyticus est associé à de nombreuses maladies des coraux et les infecte à des températures supérieures à 27 oC. (Nikole Kimès et al., Le Journal ISME 6: 835-846, 2012). Et quelle est la pertinence de tout cela ? Pensez au stress thermique, pensez au réchauffement climatiqueIl est intéressant de noter que le DMSP – produit par une grande variété d'algues marines lorsqu'elles sont diversement « endommagées », et pas seulement par les coraux soumis à un stress thermique – est le précurseur de DMS (sulfure de diméthyle)Le DMS agit comme agent de nucléation pour la formation des nuages dans l'atmosphère. Ces nuages peuvent réfléchir une partie du rayonnement solaire incident, qui, autrement, contribuerait à augmenter la température de la Terre (réchauffement climatique). Ainsi, le DMS pourrait effectivement contribuer au réchauffement climatique. Froid (et fonctionnalités dans le L'hypothèse CLAW), et dont le DMS pourrait provenir du DMSP produit par les coraux en réponse au réchauffement climatique… La nature : quelle complexité ! Pour plus d’informations sur le rôle des composés soufrés en biologie végétale, voir Katharina Gläser. et al.'s article qui explore le soi-disant «métabolome du soufre» d'arabidopsis.
[Pour alimenter le débat, M. Cuttings dit qu'il continuera à épeler soufre avec un « ph ». Il connaît le 'f-orthographe' est la forme d'orthographe standard pour cet élément dans la 'chimie et autres utilisations techniques', mais il préfère la cohérence de l'orthographe, donc SOUFRE (PAS de soufre…), s'il vous plaît. Et de toute façon, notre cousins d'outre-Atlantique ont gagné la guerre et nous a tous amenés à utiliser "programme" pour ces choses de programme informatique…, alors adoptons une position de principe ; il n'y a pas de 'f' dans le soufre ! – Éd.]
