AoB PLANTS a le plaisir d'annoncer la publication d'un numéro spécial intitulé Biologie des plantes insulaires - Célébrer l'héritage de Carlquist, édité par Anna Traveset (Institut méditerranéen d'études avancées), Donald Drake (Université d'Hawaï), Christoph Kueffer (École polytechnique fédérale de Suisse), Peter Bellingham (Landcare Research), José Maria Fernández-Palacios (Université de La Laguna) et Clifford Morden (Université d'Hawaï).

Les publications phares de Sherwin Carlquist, en particulier son classique Biologie insulaire, publié en 1974 - a formulé des hypothèses spécifiques à la biologie insulaire qui restent valables aujourd'hui. Les 18 contributions de ce numéro spécial présentent des données provenant de multiples archipels à travers le monde et de différentes disciplines au sein des sciences végétales. Un premier groupe d'articles traite de questions auxquelles Carlquist a notamment contribué : la dispersion à longue distance, le rayonnement adaptatif et la biologie de la reproduction des plantes. La plupart des autres articles du numéro couvrent un éventail de sujets liés à la conservation des plantes sur les îles, tels que les causes et les conséquences des perturbations mutualistes (par exemple, dues aux pertes de pollinisateurs ou de disperseurs, à l'introduction de prédateurs exotiques, etc.). Enfin, des contributions sur les réseaux écologiques démontrent l'utilité de cet outil méthodologique pour avancer dans la gestion de la conservation et mieux prédire les conséquences des perturbations sur les espèces et les interactions dans les fragiles écosystèmes insulaires. Ceci est important car si la biologie insulaire pourrait effectivement entrer dans une nouvelle ère dorée de la recherche, nous sommes également sur le point de perdre ces systèmes biologiques uniques pour la recherche et l'humanité. Littéralement, des milliers d'espèces insulaires endémiques survivent sous la forme de quelques individus ou de petites populations fragmentées - et pour la plupart d'entre elles, on sait très peu de choses sur leur biologie de base. Ce qui est clair sans équivoque, cependant, c'est que la plupart de ces espèces disparaîtront de la nature au cours de ce siècle à moins que nous n'intensifiions nettement nos efforts de conservation.