Les écologistes du sol ont débattu de l'importance relative de la limitation de la dispersion (« tout » n'est pas « partout ») et des facteurs écologiques dans la détermination de la structure des communautés microbiennes du sol. Le pouvoir explicatif relatif des facteurs spatiaux et écologiques, y compris l'identité des espèces végétales et même la parenté des plantes, pour différentes fractions de la communauté microbienne du sol (c'est-à-dire les communautés bactériennes et fongiques) est mal compris. Dans une nouvelle étude publiée dans AoB PLANTS, Burns et coll. ont échantillonné des sols de terrain dans un site de terrain du nord de la Californie pour demander si des facteurs tels que les espèces végétales, la chimie du sol, l'emplacement spatial et la parenté des plantes influencent la composition de la communauté de la rhizosphère. Ils ont constaté que la variation de la communauté microbienne du sol est la plus fortement corrélée à l'identité des espèces végétales, suivie de la chimie du sol, de la localisation spatiale et du genre végétal.