L'hétérogénéité spatiale des nutriments peut augmenter la capacité compétitive relative des espèces qui sont plus capables de concentrer leurs racines là où les niveaux de nutriments sont élevés; si tel est le cas, l'hétérogénéité devrait avoir peu d'effet sur la compétition intraspécifique lorsqu'il n'existe aucune différence génotypique entre les individus. Zhou et al. faire pousser une herbe envahissante clonale, Alternanthera philoxéroides (Amaranthaceae), à ​​différentes densités de plantes avec une disponibilité homogène ou hétérogène des nutriments du sol et ne trouvent aucun effet interactif sur la croissance, ce qui est cohérent avec la suggestion que les effets de l'hétérogénéité sur la compétition dépendent des différences de plasticité entre les individus.