Lorsque vous vous arrêtez pour admirer une fleur sauvage et photographiez une abeille bourdonnant autour, vous ne réalisez peut-être pas que vous contribuez à l'une des plus importantes bases de données sur la biodiversité d'Europe. Grâce à un projet de science citoyenne appelé LIFE 4 Pollinators, des milliers de ces images ont été collectées. aident les scientifiques à comprendre et à protéger les interactions vitales entre les plantes et les pollinisateurs dans toute la région méditerranéenne. Les résultats de ces travaux ont été publiés dans AoB PLANTS, offrant de nouvelles perspectives sur la manière dont les données générées par les citoyens peuvent soutenir les efforts de conservation.

Des données récentes suggèrent que la pollinisation par les animaux est essentielle pour près de 90 % des espèces de plantes à fleurs.* Ces relations écologiques maintiennent à la fois la biodiversité sauvage et la productivité agricole, car la nourriture dans nos assiettes en dépend.

Le projet LIFE 4 Pollinators, lancé pour lutter contre le déclin alarmant des populations de pollinisateurs, a créé une plateforme web où les passionnés de nature peuvent télécharger des photos d'insectes visitant des fleurs. L'analyse de ces images révèle une précision surprenante dans les identifications citoyennes et met en évidence des tendances inquiétantes pour certaines espèces.

Grâce à un format de saisie de données accessible et anonyme et à des ressources complètes pour l'identification des plantes et des pollinisateurs, la plateforme permet aux scientifiques citoyens de contribuer aux observations sur la diversité des pollinisateurs dans les zones cibles méditerranéennes et les sites Natura 2000 tout en approfondissant leur compréhension de la biodiversité dans ces régions ciblées.

L'équipe de recherche dirigée par Fortunato Bitonto a analysé 1,407 2021 photos soumises entre 2024 et XNUMX et a constaté que les abeilles et les coléoptères étaient les plus présents. Les plantes de la famille des Astéracées (qui comprend les marguerites et les tournesols) et des Cistacées (ciste) étaient les plus fréquemment visitées par les insectes pollinisateurs.

Ce qui a surpris les chercheurs, c’est la précision des scientifiques citoyens, qui ont correctement identifié 93.7 % des groupes d’insectes et 74.2 % des espèces de plantes, ce qui est impressionnant pour les non-spécialistes dépourvus de formation taxonomique formelle.

Notre étude montre que les utilisateurs peuvent identifier correctement les pollinisateurs et les plantes avec un degré élevé de précision à un niveau taxonomique élevé (agrégations taxonomiques larges pour les pollinisateurs, familles pour les plantes), tandis que le pourcentage d'identification correcte diminue aux niveaux du genre et de l'espèce.

L'approche de la science citoyenne a permis aux chercheurs de couvrir un territoire géographique bien plus vaste que celui que permettaient les enquêtes scientifiques traditionnelles. Ce suivi à grande échelle a permis d'identifier les points chauds de population pour les espèces communes et menacées.

Parmi les découvertes les plus significatives, on trouve des preuves photographiques de la présence d'un syrphe en voie de disparition. Callicera spinolae, dont les effectifs ont diminué dans le sud de l'Europe. Le projet a également documenté la propagation continue du frelon invasif. Velutina Scooter, un prédateur des abeilles mellifères qui progresse à travers l'Europe depuis son introduction accidentelle en provenance d'Asie.

L'analyse des interactions en réseau a révélé des schémas corroborant le concept de « syndrome floral » : l'idée que des fleurs de formes similaires attirent des pollinisateurs similaires. Les fleurs à morphologie « tête » et « disque » (comme les pissenlits et les pâquerettes) ont attiré la plus grande diversité de visiteurs, fonctionnant comme des pôles écologiques au sein des réseaux plantes-pollinisateurs.

Ce projet intervient à un moment crucial, alors que les populations mondiales d'insectes ont considérablement diminué au cours des dernières décennies. Une combinaison de menaces, comme la perte d'habitat, l'utilisation de pesticides, le changement climatique et les espèces envahissantes, est à l'origine de ce que l'on appelle la « crise de la pollinisation ».

Les auteurs soulignent la valeur de la « science citoyenne » pour les études locales, en particulier dans les régions sous-représentées, pour combler les lacunes en matière de données, améliorer les évaluations à long terme des pollinisateurs et renforcer les stratégies de conservation, montrant comment la technologie et la participation du public peuvent aider à protéger la biodiversité des pollinisateurs.

LIRE L'ARTICLE

Bitonto FF, Costantino R., Barberis M., Bogo G., Birtele D., Cangelmi G., Dal Cin M., Devalez J., Lenzi L., Magagnoli S., Minici A., Sánchez JM, Zenga EL, Bortolotti L., Navarro L., Petanidou T., Sgolastra F., Traveset A. et Galloni M. (2025) « Plateforme LIFE4Pollinators : Comment la science citoyenne peut aider à surveiller les plantes et les pollinisateurs » AoB PLANTS. Disponible à l'adresse: https://doi.org/10.1093/aobpla/plaf023

* Mis à jour le 14 mai à 2140hXNUMX pour inclure le mot espèce, afin qu'il ne soit pas confondu avec le nombre de plantes individuelles.