Quelle différence la plantation pour les pollinisateurs fait-elle réellement ? Barbara Zajdel et ses collègues ont mené une enquête si de petites parcelles de fleurs sauvages plantées dans les villes pourraient aider à soutenir les insectes pollinisateurs comme les abeilles et les papillons. Ils ont comparé deux types de prairies à Varsovie, en Pologne : des prairies naturelles couvrant 0.25 à 2.13 hectares et des prairies de fleurs sauvages plus petites plantées de 0.02 à 0.27 hectares. Cela équivaut à seulement 10 × 20 mètres à l'extrémité inférieure.
Bien que jusqu’à 10 fois plus petites, les prairies plantées abritaient un nombre global d’espèces d’abeilles et de syrphes similaire à celui des prairies naturelles, ce qui signifie qu’elles étaient en fait plus efficaces par unité de surface. Cependant, les papillons présentaient des schémas différents. Alors que les prairies naturelles comptaient 52 espèces de papillons, les prairies plantées en comptaient 34 espèces et le nombre absolu de papillons était inférieur. L’étude a révélé que le nombre de papillons était lié à la taille de la prairie.
Bien que la diversité des papillons soit plus faible dans les prairies plantées, elles abritent néanmoins quelques espèces rares comme le Grand Cuivré (Lycaena dispar) et le machaon rare (Iphiclides podalirius) même dans les centres-villes, montrant que même les petits espaces offrent un refuge aux espèces sensibles dans les zones urbaines. La clé semble être les plantes. Les deux types de prairies contenaient des variétés similaires de plantes à fleurs dont les pollinisateurs dépendent pour se nourrir, confirmant que de nombreuses espèces de pollinisateurs les trouveront et les utiliseront, même en milieu urbain.
À mesure que les villes se développent, les habitats naturels des pollinisateurs disparaissent à un rythme alarmant. Face à cette menace, les prairies urbaines offrent une solution prometteuse. À Varsovie, il existe même des « distributeurs automatiques de fleurs sauvages » qui fournissent gratuitement des graines de fleurs sauvages aux habitants qui souhaitent créer leurs propres parcelles de pollinisation. Ces initiatives sont particulièrement utiles car les mélanges de graines contiennent généralement des espèces de plantes indigènes, particulièrement efficaces pour soutenir les populations locales de pollinisateurs.
Zajdel Barbara, Dylewski Łukasz, Jojczyk Agata, Weronika Banaszak-Cibicka, Kucharska Kornelia, Borański Mikołaj et Gąbka Jakub. 2024. Prairies fleuries semées : peuvent-elles remplacer les prairies naturelles dans les espaces urbains pour les abeilles, les papillons et les syrphes ? Entomologie écologique. https://doi.org/10.1111/een.13396 ($)
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