Nous possédons une compréhension fondamentale et appliquée de la manière dont les différences de composition chimique du bois des arbres affectent la durabilité des produits dérivés. En comparaison, on connaît relativement peu de choses sur les causes et les conséquences écologiques des différences de composition chimique du bois entre les espèces ; on en sait encore moins sur la façon dont la composition chimique du bois diffère au sein d’une même espèce, et ce, même entre des arbres de tailles différentes. Dans une étude publiée dans AoB PLANTS, Martin et coll. Des différences marquées et constantes ont été observées dans la composition chimique du bois des jeunes plants et des arbres de la canopée, chez plusieurs espèces de feuillus tropicaux. Ces différences soulignent l'importance des pathogènes et de la biomécanique de l'arbre comme causes évolutives des variations de la composition chimique du bois en fonction de sa taille.