Les sexes séparés et les sex-ratios biaisés sont courants chez les bryophytes, mais on sait peu de choses sur la façon dont les traits morphologiques spécifiques au sexe à petite échelle sont corrélés avec la physiologie et les sex-ratios de la population. Slate et al. analysé les traits cellulaires, foliaires et de la canopée et les mesures photochimiques de la mousse dioïque Cératodon purpureus.

Les plantes mâles et femelles différaient au niveau des cellules, des feuilles et des paramètres photochimiques. Ces dimorphismes sexuels étaient biaisés en faveur des femelles, celles-ci présentant des feuilles plus grandes et plus épaisses et des valeurs plus élevées pour les mesures de photochimie foliaire basées sur la fluorescence chlorophyllienne que les mâles. Les caractères des femelles étaient également plus variables que ceux des mâles. Il est intéressant de noter que le sex-ratio des populations étudiées sur le terrain était significativement biaisé en faveur des mâles dans deux populations étudiées et dans la troisième population étudiée.

Les résultats démontrent que la morphologie plus grande et le rendement physiologique plus élevé des femelles C. purpureus les gamétophytes par rapport aux mâles se produit dans toutes les populations et est susceptible d'avoir des effets significatifs sur l'allocation des ressources et les interactions biotiques. Cependant, ce niveau élevé de dimorphisme n'explique pas la variation du sex-ratio de la population dans les trois populations d'étude testées. Cette recherche jette les bases d'études futures sur la façon dont la variation différentielle spécifique au sexe des traits des cellules et des feuilles influence la valeur adaptative des plantes bryophytes.