Certains pensent que le mouvement anti-OGM est un miroir du mouvement anti-science de droite contre le changement climatique. C'est certainement plausible. Certaines affirmations anti-OGM ne sont que des arguments à peine remaniés du lobby anti-science rattaché aux climatologues. Mais s'agit-il simplement de la « science » comme substitut de la politique ? Un article de Lewandowsky, Gignac et Oberauer remet en question cette hypothèse. Ils partent de recherches montrant que si la confiance dans la science a diminué à droite, il n'y a pas eu de déclin similaire à gauche. Ils soutiennent qu'il se passe quelque chose de plus intéressant que la simple politique anti-entreprises.

Le papier est Le rôle de l'idéation et des visions du monde conspirationnistes dans la prédiction du rejet de la science. Dans ce Lewandowsky et al. soutiennent que la seule croyance politique prédisant une méfiance envers la science est une vision du monde de « libre marché ». C'est plutôt la croyance aux conspirations qui est plus révélatrice d'une éventuelle opposition à la vaccination ou aux OGM.

La méthode repose sur une enquête portant sur diverses affirmations avec lesquelles les personnes pouvaient être d'accord ou non, sur une échelle de 1 à 5. Il s'agissait notamment d'affirmations de base telles que :

• Je suis politiquement plus libéral que conservateur.
• Les grands médias nationaux sont trop à gauche à mon goût.

ou des questions sur des points de vue économiques comme :

• Un système économique basé sur des marchés libres non restreints par l'ingérence du gouvernement fonctionne automatiquement mieux pour répondre aux besoins humains.
• Les marchés libres et non réglementés constituent des menaces importantes pour le développement durable.

puis d'autres sur des questions scientifiques :

• Les humains sont trop insignifiants pour avoir un impact appréciable sur la température globale.
• Je crois que les aliments génétiquement modifiés ont déjà endommagé l'environnement.
• Je crois que les vaccins sont un moyen sûr et fiable d'aider à prévenir la propagation de maladies évitables.

et certaines conspirations comme

• La mort de la princesse Diana n'était pas un accident mais plutôt un assassinat organisé par des membres de la famille royale britannique qui ne l'aimaient pas.

On croit qu'une grande partie de l'hostilité du public envers la science vient d'un manque de compréhension. L'orateur dit effectivement « Si seulement le public était aussi instruit que me alors ils verraient les choses de la bonne façon ». C'est ce qu'on appelle souvent le «modèle du déficit», qui est parfois présenté comme un homme de paille lorsque les communicateurs scientifiques veulent dénoncer quelque chose, et parfois un exemple effroyablement précis de la façon dont les scientifiques pensent à la communication scientifique. Bien que les connaissances scientifiques soient importantes, c'est un peu plus qu'une simple question d'avoir les connaissances ou non. C'est quelque chose et al. faire monter:

... une caractéristique frappante de l'opposition à la science du climat est que la polarisation axée sur la vision du monde augmente souvent avec des niveaux d'éducation plus élevés et une plus grande culture scientifique, ce qui suggère que l'opposition reflète une vision cognitive Catégorie plutôt qu'un déficit de connaissances ou de capacités.

C'est un point important. La pensée conspirationniste requiert intelligence et créativité. Plus une conspiration est farfelue, plus les preuves contre elle seront nombreuses, ce qui nécessitera davantage de travail pour la soutenir. Dans ce cas, le modèle du déficit ne suffit pas, car le simple fait de fournir davantage de preuves de la véracité d'une hypothèse constitue autant une preuve de conspiration que de ce que l'on cherche à prouver.

Ce qui me dérange dans ce document, c'est que les théories du complot sont sans danger. Les conspirationnistes sont ceux qui croient que les atterrissages d'Apollo étaient truqués ou que le Nouvel Ordre Mondial va prendre le contrôle de la planète. Il serait évidemment fou de croire cela, mais la pensée conspirationniste est-elle quelque chose qui n'arrive qu'aux autres ? Qu'en est-il de la croyance selon laquelle Microsoft aurait implanté un programme sur votre ordinateur pour vous agacer délibérément et nuire à votre productivité ? C'est peu probable, mais combien de personnes se sont enflammées contre M. Clippy ? Il est humain de déceler une intention dans des événements aléatoires (ou de l'incompétence). Cela signifie-t-il que quiconque est susceptible d'être victime d'une campagne pseudo-scientifique, si elle est correctement présentée ?

Cet article est pertinent pour les botanistes intéressés par la vulgarisation, car il aborde directement le changement climatique et les OGM. Il montre également que la recherche en communication scientifique doit aujourd'hui aller au-delà de la simple communication scientifique. No Funny Business a demandé comment arriver à une science appliquée de la communication scientifique ? Examiner la communication scientifique dans le contexte d'études plus larges sur la communication et les médias (yikes !) serait un début.

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