Les conifères envahissants remodèlent les prairies indigènes de Nouvelle-Zélande, mais de nombreux visiteurs ne reconnaissent pas la menace. Lovelock et ses collègues ont interrogé 231 touristes sur des sites populaires, révélant une faible sensibilisation à cette invasion botanique. Leur étude met en évidence un défi crucial : comment obtenir le soutien du public pour contrôler ces arbres à propagation rapide alors que de nombreux visiteurs, notamment internationaux, sont confrontés à des menaces. les considérer comme des ajouts attrayants au paysage.
L'équipe a constaté que plus de la moitié des visiteurs n'avaient jamais entendu parler de « conifère sauvage » ou de « conifère envahissant ». Les visiteurs internationaux, en particulier ceux en provenance de Chine et d'autres pays asiatiques, étaient plus réceptifs à la présence de conifères sauvages dans le paysage. Les visiteurs plus jeunes (moins de 40 ans) étaient plus susceptibles de considérer ces arbres envahissants comme des éléments attrayants qu'ils aimeraient voir en Nouvelle-Zélande. Ces résultats suggèrent un écart important dans la sensibilisation écologique des touristes, ce qui pourrait entraver les efforts de conservation.
Les chercheurs ont interrogé les visiteurs des points de vue touristiques populaires de l'île du Sud, en utilisant un questionnaire pour évaluer la connaissance des conifères sauvages et les attitudes envers leur contrôle. L'enquête, disponible en anglais et en mandarin, ciblait les visiteurs nationaux et internationaux. Les questions portaient sur des sujets tels que la perception de l'attrait des conifères sauvages, l'impact écologique et le soutien aux mesures de contrôle. Les réponses ont été analysées pour identifier les différences en fonction de l'origine, de la nationalité, de l'âge et du sexe des visiteurs.
Des recherches antérieures ont montré que les visiteurs des zones naturelles étaient peu sensibilisés aux espèces envahissantes. Cette étude est la première à examiner les perceptions des visiteurs internationaux sur les conifères sauvages en Nouvelle-Zélande. Les résultats suggèrent qu'il est nécessaire de diffuser des messages de conservation ciblés à différents groupes de visiteurs. Il est essentiel de comprendre ces perceptions variées pour élaborer des stratégies efficaces de gestion des espèces envahissantes, en particulier dans les zones où les intérêts du tourisme et de la conservation se croisent.
Lovelock, B., Ji, Y., Carr, A., et Blye, CJ (2024). Ne pas voir la forêt à cause des arbres (envahissants) : perceptions des visiteurs concernant les conifères sauvages envahissants dans le paysage néo-zélandais. Journal of Outdoor Recreation and Tourism, 48, 100818. https://doi.org/10.1016/j.jort.2024.100818 (OA)
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