Le système souterrain connu sous le nom de tige de saxophone produit par les semis de certaines espèces de palmiers présente des schémas de croissance uniques et des morphologies distinctives. Nascimento et Souza et al. ont effectué des évaluations morpho-anatomiques de semis au cours du développement de la tige de saxophone chez Acrocomia aculeata, un palmier oléagineux néotropical.
Graines et plantules d'A. aculeata, indiquant (à gauche) les phases de développement de la tige du saxophone : (I) croissance et courbure du pétiole cotylédonaire, (II) expansion et courbure de la ligule et (III) formation de la région tubéreuse. Coupes longitudinales de la graine (A–F) et de la tige du saxophone (K). (A) Embryon inséré dans l'endosperme d'une graine non germée ; (B) 1 j après la germination, montrant la protrusion du pétiole cotylédonaire (pointe de flèche) ; (C) 5 j après la germination, mettant en évidence la région de courbure du pétiole cotylédonaire (pointe de flèche) ; (D) 10 j après la germination ; (E) 15 j après la germination, montrant l'expansion de la région de la ligule (pointe de flèche) ; (F) 20 j après la germination, montrant la région de courbure de la ligule (pointe de flèche blanche) ; (G) 45 j après la germination, montrant la courbure de la base de la tige du saxophone (pointes de flèche blanches) et la région de rupture de la ligule (pointe de flèche noire) ; (H) 60 j après la germination, mettant en évidence le début de la formation de la région tubéreuse (flèche), avec une croissance vers le haut en direction de la surface du sol – le niveau du sol est indiqué par une ligne pointillée ; (I) 180 j après la germination, montrant la base de la tige du saxophone (flèche blanche) et la position de la partie terminale de la région tubéreuse où la racine primaire sénescente est insérée (pointe de flèche blanche) – le niveau du sol est indiqué par une ligne pointillée ; (J) 240 j après la germination, mettant en évidence les cicatrices des feuilles embryonnaires (pointes de flèche blanches), les restes de la racine primaire dégénérée (flèche blanche) et le revêtement cortical (pointe de flèche noire) ; (K) 240 j après la germination, montrant la position d'insertion de la racine primaire (pointe de flèche blanche) et l'emplacement du méristème apical (flèche blanche). Abréviations : ar, racine adventive ; cp, pétiole cotylédonaire ; ed, endosperme ; eo, éophylle ; ha, haustorium ; le, feuilles ; li, ligule ; me, métaphylle ; pr, racine primaire ; s1, première gaine ; s2, deuxième gaine ; se, graine ; sr, racine secondaire ; te, tégument de la graine ; tr, région tubéreuse.
Ils ont découvert que le développement de la tige du saxophone est distinct des autres systèmes souterrains décrits précédemment et implique trois processus : la croissance et la courbure du pétiole cotylédonaire, l'expansion et la courbure de l'hypocotyle et l'expansion des entre-nœuds de la plumule. La structure de la tige du saxophone représente une adaptation importante aux milieux secs en favorisant l'enfouissement à la fois de l'apex des pousses et des réserves de stockage, ce qui facilite la croissance continue des organes aériens.
Les aiguilles densément serrées le long des pousses des conifères à feuilles persistantes présentent des caractéristiques photosynthétiques adaptées à l'ombre, même en plein soleil.
