Les poils absorbants augmentent la surface de contact des racines avec le sol et améliorent ainsi la capacité d'absorption du soluté. Le schéma strict cheveux/non cheveux de Arabidopsis thaliana peut changer avec une carence en nutriments ou une exposition à des éléments toxiques, qui modifient la densité des poils absorbants.

Détails de la surface des racines primaires
Détails de la surface des racines primaires (A–D) et sections avec poils racinaires (E–H) de quatre génotypes d'Arabidopsis thaliana cultivés pendant 14 jours dans de la gélose contenant du milieu de Murashige et Skoog (MS). Le génotype Columbia (Col-0), qui présente un motif distinct d'alternance de cellules rhizodermiques formant et ne formant pas de poils racinaires, a été utilisé comme témoin (A, E). Chez le mutant wer/myb23, la plupart des cellules épidermiques développent des poils (B, F), tandis que les mutants rhd6-1 et cpc/try sont incapables de former des poils racinaires (C, D et G, H, respectivement). Les flèches indiquent les poils racinaires. Notez le développement de poils racinaires en « position H » face à l'espace intercellulaire entre deux cellules corticales sous-jacentes chez Col-0, tandis que le mutant wer/myb23 forme des poils racinaires à la fois en « position H » et également à l'extérieur d'une paroi cellulaire corticale périclinale, appelée « position N ». Barres d’échelle = 80 µm (A–D), 30 µm (E–H).

Kohanova et al. évaluer les effets des poils absorbants sur l'absorption et la translocation du cadmium (Cd) en comparant Arabidopsis thaliana écotype Columbia (Col-0) avec des mutants dépourvus de poils absorbants (rhd6-1, cpc/Essai) et un mutant dans lequel la plupart des cellules rhizodermiques se transforment en poils (qui/monb23). Les résultats indiquent que la densité des poils absorbants peut avoir un effet important sur l'accumulation de Cd dans les pousses, suggérant que la voie symplasmique pourrait jouer un rôle important dans l'absorption et l'accumulation de cet élément toxique.