L'aérenchyme cortical racinaire (RCA) permet une adaptation à la faible disponibilité des nutriments en réduisant le coût métabolique de l'exploration du sol. Hu et al. utiliser le radiomarquage pour étudier l'absorption de phosphate, de sulfate et de calcium dans les racines du maïs (Zeay Mays) différant par leur degré de formation RCA. Ils constatent que dans chacun des trois génotypes étudiés, le taux d'exsudation de phosphate des génotypes à RCA élevé est significativement inférieur à celui des génotypes à faible RCA, et que le transport radial des nutriments du phosphate et du calcium est corrélé négativement avec l'étendue des RCA pour certains des génotypes. Les résultats appuient l'hypothèse selon laquelle l'ACR peut réduire le transport radial de certains nutriments dans certains génotypes, ce qui pourrait constituer un compromis important contre le coût réduit de la production de racines.