Un thème commun dans l'amélioration de la biodiversité est une poussée pour les plantes indigènes par rapport aux plantes exotiques. Cependant, les plantes exotiques peuvent avoir un rôle à jouer dans l'amélioration d'un habitat. Silva et ses collègues ont récemment publié un exemple dans la revue Urban Ecosystems. Cette recherche révèle le rôle écologique d'un arbre exotique, le Bombax ceiba, également connu sous le nom de Cotton Tree, pour soutenir la biodiversité des oiseaux nectarivores en milieu urbain tout en présentant un faible risque d'impacts négatifs sur l'environnement.
Le terme « espèce exotique » ou « allochtone » suscite souvent des inquiétudes quant à leurs impacts négatifs potentiels sur les écosystèmes locaux. Cette recherche renverse la perspective, en démontrant comment une espèce d'arbre allochtone peut être bénéfique aux écosystèmes urbains. Plus précisément, l'équipe de Silva a découvert que le Bombax ceiba… a agi comme une « plaque tournante » des ressources en nectar pour 38 espèces d'oiseaux différentes dans une zone urbaine au Brésil. Cette variété d'oiseaux comprenait ceux qui consommaient du nectar ainsi que d'autres parties florales, ce qui implique l'importance de l'arbre en tant que source de nutrition diversifiée.
Bien qu'étranger, le Bombax ceiba n'ont démontré qu'un risque modéré d'impacts négatifs sur les espèces indigènes et les écosystèmes. Cette recherche met en évidence l'importance de considérer non seulement l'origine d'une plante mais aussi sa fonction dans l'aménagement de villes biophiles, ou respectueuses de la nature, à travers verdissement urbain.
Ce n'est pas seulement la quantité qui fait de Bombax ceiba une pierre angulaire. plante alimentaire. Il y a aussi le timing. Il attire un grand nombre d'espèces d'oiseaux pendant la saison sèche, lorsque les sources de nourriture sont généralement rares. Étant une source de nectar abondant, le Bombax ceiba soutient un large éventail écologique d'oiseaux, leur fournissant des nutriments essentiels pendant une période de pénurie alimentaire.
De plus, la présence de cet arbre dans les zones urbaines renforce non seulement la biodiversité et la stabilité écologique de la ville, mais encourage également un lien plus étroit entre l'homme et la nature. Observer et photographier la variété d'oiseaux attirés par ces arbres peut offrir aux citadins de précieuses opportunités récréatives et éducatives.
L'analyse des risques effectuée par l'équipe de Silva conclut que toute menace d'invasion potentielle provenant de Bombax ceiba est modérée et non associée à un déclin irréversible des populations d'espèces indigènes. Dans leur article, ils écrivent :
Notre évaluation indique que l'étranger B.ceiba revêt une importance considérable pour la communauté ornithologique urbaine d'une ville tropicale. Son importance est mise en évidence par le nombre élevé d'oiseaux attirés, leurs habitudes et leurs rôles divers et la production quotidienne de grandes quantités de nectar à haute teneur calorique pendant les périodes de pénurie alimentaire. Bombax ceiba est susceptible d'attirer des oiseaux et d'autres animaux indigènes vers des villes de tailles et de degrés d'urbanisation variés. Par exemple, les arbres échantillonnés composent des environnements typiques de toutes les villes, c'est-à-dire des espaces verts périurbains et majoritairement des bords de rue. Notre évaluation appuie donc la sélection de B.ceiba comme ressource arborée pour différents environnements bâtis, en particulier comme arbres de rue, qui sont d'une grande valeur pour fournir des ressources alimentaires aux oiseaux urbains (Wood et Esaian 2020; Liu et Slik 2022).
Silva et al. 2023.
Cette recherche est un précieux rappel que ce ne sont pas tous espèces exotiques constituent une menace pour la biodiversité. En fait, certains, comme Bombax ceiba, peuvent devenir des héros improbables en milieu urbain, offrant une bouée de sauvetage à une foule d'espèces locales tout en améliorant l'équilibre écologique et le lien homme-nature. Alors que nos villes continuent de croître, de telles informations peuvent être essentielles pour planifier nos paysages urbains d'une manière plus biodiversifiée, durable et agréable.
LIRE L'ARTICLE
Silva, PA, Cherutte, AG, Gomes, ACS, Silva, LL, Brito, L., Rodrigues, BM et Maruyama, PK (2023) "Le rôle écologique et l'impact potentiel d'un arbre exotique très attractif pour les oiseaux indigènes se nourrissant de nectar dans les zones urbaines, " Urban Ecosystems. Disponible à l'adresse: https://doi.org/10.1007/s11252-023-01345-9.
