Les insectes diptères, communément appelés mouches, sont des pollinisateurs connus de nombreux angiospermes. Cependant, on sait peu de choses sur la manière dont les mouches affectent l’évolution des fleurs. Une nouvelle étude publiée dans Annals of Botany suggère que les moucherons des champignons peuvent avoir joué un rôle dans l'évolution d'un ensemble unique de traits floraux dans le genre Euonymus.
Certaines plantes pollinisées par les moucherons des champignons ont des traits floraux distinctifs différents des autres syndromes de pollinisation connus, notamment un affichage rouge foncé, une forme plate et des étamines courtes. Les chercheurs ont testé si cet ensemble d'attributs constituait un syndrome de pollinisation lié à la pollinisation des moucherons fongiques dans Euonymus espèce, connue pour ses fleurs colorées.
Ko Mochizuki et ses collègues ont d'abord étudié les pollinisateurs de dix Euonymus espèces. Ils ont constaté que les espèces à fleurs rouges étaient principalement pollinisées par les moucherons fongiques, tandis que les espèces à fleurs blanches étaient pollinisées par les abeilles, les coléoptères et autres mouches. Cela suggère que la couleur des fleurs peut être un indice important pour les moucherons fongiques lors du choix des fleurs à polliniser.
Les chercheurs ont ensuite utilisé vision des couleurs de l'abeille et de la mouche modèles pour évaluer la couleur des fleurs de l’espèce Euonymus. Ils ont découvert que les abeilles et les mouches peuvent voir la différence entre les fleurs rouges et blanches, ce qui suggère que les deux groupes de pollinisateurs peuvent utiliser la couleur des fleurs pour sélectionner Euonymus fleurs.
L'équipe a également enquêté sur morphologie florale et le profil olfactif des dix espèces d'Euonymus et ont découvert que les espèces pollinisées par les moucherons fongiques avaient des étamines plus courtes et émettaient une odeur d'acétoïne plus forte que les espèces pollinisées par les abeilles. L'acétoïne est un composé produit par certains champignons et bactéries, et on pense qu'il attire les moucherons des champignons en imitant l'odeur des aliments pourris.
Un contraste phylogénétiquement indépendant a également été réalisé pour tester l'association évolutive entre la pollinisation des moucherons des champignons et chaque caractère de la plante et a suggéré que l'évolution de la pollinisation des moucherons des champignons est associée à l'acquisition de fleurs rouges, d'étamines courtes et d'émission d'acétoïne.
Les chercheurs ont conclu que la combinaison observée de caractères floraux est un syndrome de pollinisation associé à l'évolution parallèle de la pollinisation par les moucherons fongiques. Ils suggèrent qu’ils pourraient utiliser l’exposition florale rouge et l’émission d’acétoïne pour localiser et polliniser Euonymus fleurs. Les résultats de cette étude soulignent l’importance des moucherons fongiques en tant que contributeurs potentiels à la diversification florale.
« Avant cette étude, je n’étais pas sûr que les euonymus à fleurs rouges provenant de l’extérieur du Japon étaient pollinisés par des moucherons fongiques, car jusqu’alors je n’avais observé ce comportement qu’au Japon. Lorsque j'ai observé une visite féroce de moucherons fongiques dans un Euonymus laxiflorus à Taiwan, je me suis exclamé : « Le syndrome de pollinisation existe ! Le rôle exact de l'exposition florale rouge foncé et de l'émission d'acétoïne reste flou, donc dans la prochaine étape, je dois clarifier si elles attirent les moucherons fongiques ou réfutent les autres visiteurs », a déclaré Mochizuki dans un communiqué. communiqué de presse.
« Je crois que notre étude contribue à comprendre les interactions complexes entre les plantes et les insectes dans la nature. Cela montre notamment l’importance de Diptera en tant que moteur de l'évolution florale, ce qui, je l'espère, pourra changer la perception du public en voyant Diptera non pas comme des nuisibles mais comme des visiteurs utiles.
LIRE L'ARTICLE
Mochizuki, K., Okamoto, T., Chen, K.-H., Wang, C.-N., Evans, M., Kramer, AT et Kawakita, A. (2023) «L'adaptation à la pollinisation par les moucherons fongivores est à la base de l'évolution du syndrome de pollinisation dans le genre Euonymus., " Annals of Botany, p. mcad081. Disponible à: https://doi.org/10.1093/aob/mcad081.
