Malheureusement, nous n'avons pas de machines à remonter le temps qui nous permettraient de revenir en arrière et de voir l'évolution ancienne en action. Nous devons donc nous débrouiller avec des dispositifs et des stratagèmes tels que l'inférence, la supposition, la spéculation, de bonnes conjectures à l'ancienne et la recherche d'équivalents modernes qui pourraient imiter le phénomène original. Prenons par exemple la colonisation de la terre par des « plantes ». Ce fut sans doute l'un des événements les plus importants de la création de la planète moderne que nous appelons chez nous, mais comment les ancêtres des « terraphytes » ont-ils pu survivre à une existence terrestre beaucoup plus sèche et ainsi ouvrir la voie à une prise de contrôle terrestre ? Essayer de maîtriser l'adaptation précoce des plantes à la terre, Linda Graham et al. ont étudié dans quelle mesure les algues aquatiques supposément obligatoires pouvaient survivre à une existence « aéroterrestre » (c'est-à-dire vivant sur et dans le sol, ou recouvrant des surfaces telles que des roches et des écorces d'arbres) ; http://www.algaterra.org/AT5.htm). Le groupe a utilisé « deux espèces du genre d'algues streptophytes complexes et traitables expérimentalement » Coléochète», choisi parce qu'il s'agit de l'un des genres d'algues vertes les plus étroitement liés à la Embryophytes – les soi-disant 'plantes terrestres' (voir Burkhard Becker et Birger Marin's Briefing Botanique in Annals of Botany) – et donc un progéniteur végétal paléologique putatif plausible. Ce qu'ils ont découvert suggère que d'anciennes algues streptophytes complexes pourriez poussent et se reproduisent dans des habitats subaériens humides et persistent pendant des périodes de dessiccation - comme il faudrait pour occuper un habitat plus sec. Par conséquent, la colonisation des terres pourrait être envisagée par d'anciens organismes de type Coleochaete (qui sont des organismes aquatiques d'eau douce). Ce qui est bon à savoir, et rejoint aussi les toutes dernières idées en matière d'identification du nébuleux "creuset de la création", qui n'était peut-être pas les océans - comme on l'a longtemps pensé - mais les bassins d'eau douce, selon les travaux de Armen Mulkidjanian et al. (PNAS). Alors que cela peut bouleversé le panier de pommes de la sagesse reçue dans ce domaine en remettant en question des croyances fermement ancrées et chéries depuis longtemps, du moins il plaide toujours pour une dimension aquatique importante (même s'il peut être soutenu qu'il propose en fait que la vie sur Terre soit née par voie terrestre – mais laissons la suite de la délibération aux sémanticiens…). Mais! - et comme l'ont souligné d'autres - cette idée du 21e siècle rappelle l'idée que l'évolution peut avoir commencé dans un 'petit étang chaud', posé par un certain MC Darwin en 1871. Ce qui ne fait que montrer qu'il n'y a pratiquement rien en biologie qui n'ait déjà été créé par CD (et que les idées sur l'évolution ne cessent d'évoluer !).

[Mr Cuttings pensait avoir inventé le mot terraphyte en écrivant cet article. Eh bien, il ait eu, Mais pas initialement il semblerait. Dans un moment de «couverture de ses fesses», une recherche sur Internet a révélé que le terme avait déjà été utilisé par «aquetus» - de manière intéressante dans un article qui a un avertissement fort sur le plagiat – Ed.]